Suomen jalkapallomaajoukkue kohtasi sunnuntai-iltana Bulgarian Kansojen liigan ottelussa.
Suomi jatkoi voittoputkeaan ja voitti Sofiassa 2-1.
Ottelun ratkaisu nähtiin jo ensimmäisellä jaksolla.
Suomi meni ottelussa jo 7. minuutilla 1-0-johtoon.
Robert Taylor syötti Teemu Pukin läpi ja Norwichin kärkipelaaja viimeisteli varmasti. Pukki on viime aikoina alkanut pääsemään taas kovaan maalivireeseen Mestaruussarjassa ja nyt tuli tärkeä onnistuminen taas myös maajoukkueessa.
32. minuutilla koettiin sen sijaan ikävä hetki.
Bulgarian Vasil Bozhikov ajoi Suomen Joel Pohjanpalon jaloille ja Pohjanpalo kaatui nurmen pintaan. Pohjanpalo nousi ylös, mutta ei pystynyt varaamaan painoa jalalleen. Bozhikov sai varoituksen tilanteesta.
Hyvin huolestuttavaa on se, että Pohjanpalo nilkka näytti vääntyvän tilanteesta. Pohjanpalo kuntoutti itseään todella pitkään edellisen nilkkavamman jälkeen, joten uutinen oli karmea.
Pohjanpalon tilalle kentälle tuli Marcus Forss, joka onnistui Ranskaa vastaan maalinteossa.
Jakson lopulla Suomi siirtyi jo 2-0-johtoon. Martin Lukov torjui Teemu Pukin laukauksen maalin eteen ja irtopallossa oli ensimmäisenä Robin Lod, joka laukoi pallon verkkoon. Maali oli Lodille ensimmäinen Kansojen liigassa.
Toisella jaksolla riitti draamaa. Bulgaria sai jakson alussa peräti kaksi rankkaria. Ensin tunnin kohdalla Tim Sparv rikkoi boksissa Bulgarian pelaajaa ja Bulgarialle tuomittiin rangaistuspotku. Galin Ivanov veti sydämensä kyllyydestä, mutta Lukas Hradecky venyi upeaan torjuntaan ja piti Bulgarian edelleen nollilla.
Sparvin korttitili tuli täyteen ja hän on sivussa Wales-ottelusta.
Toisen rankkarin Bulgaria sai 68. minuutilla Suomen pelaajan käsivirheestä. Hradecky oli tälläkin kertaa lähellä torjuntaa, mutta tällä kertaa Dimitar Ilievin laukaus upposi kuitenkin verkkoon.
Tämän jälkeen Bulgarialla oli paikkoja tasoitukseenkin, mutta Suomi ei joutunut sen suurempiin vaikeuksiin.
Suomi taistelee voiton myötä tosissaan lohkovoitosta, sillä se nousi 12 pisteeseen ja Walesin takana toisena lohkossaan. Joukkueet erottaa toisistaan vain yksi piste. Wales voitti sunnuntaina oman ottelunsa Irlantia vastaan 1-0-lukemin.
Suomi ja Wales kohtaavat keskiviikkona Cardiffissa. Sen ottelun panoksena on lohkovoitto. Se veisi Suomen kivikovaan A-liigaan.
Teksti Ville Hirvonen
