Kesällä kahdeksan vuoden ja 32 miljoonan dollarin jatkosopimuksen Pittsburgh Penguinsin kanssa tehnyt Ville Koivunen säväytti, kun hän iski kauden avausmaalinsa läpiajosta.
Moni yllättyi, kun Pittsburgh teki 23-vuotiaan suomalaisnuorukaisen kanssa pitkän sopimuksen vaikean viime kauden jälkeen, mutta Koivunen osoitti sopimukselle olevan katetta, kun hän onnistui maalinteossa heti kauden avausottelussa.
– Tuntui totta kai todella hyvältä. Viime kaudella en tehnyt juuri maaleja useista paikoista huolimatta, joten tuntui todella hyvältä saada maali heti avausottelussa, Koivunen totesi DK Sport Pittsburghin haastattelussa.
Jättisopimuksen myötä Koivuseen kohdistuvat jatkossa entistä suuremmat odotukset, mutta hän ei muiden mietteillä päätään vaivaa.
– Laitan itselleni eniten painetta, joten yritän vain pelata hyvin ja tehdä kovasti töitä. Tiedän pystyväni luomaan tilanteita ja pyrin vain pelaamaan omilla vahvuuksillani.
Koivusen maali syntyi läpiajosta, jossa hän huijasi Philadelphian maalivahdin ja sijoitti kiekon varmasti patjojen välistä sisään. Hän kertoi saaneensa inspiraation harhautukselleen Liigasta.
– Olen harjoitellut sitä. Se on joku vanha pätkä YouTubesta, kun Kärpät pelasi Bluesia vastaan pitkässä voittomaalikisassa. Pitäisi muistaa kuka sen teki, mutta olen harjoitellut sitä muutaman vuoden ja halusin kokeilla sitä itsekin. Se on toiminut ja yritän jatkaa sitä, Koivunen kuittasi.
