Venäläishyökkääjä Kirill Martshenko jätti Columbus Blue Jacketsin, kun hänet kaupattiin Toronto Maple Leafsiin. Columbuksen leirissä oltiin helpottuneita asian ratkettua.
Martshenkon sopimus Columbuksen kanssa oli päättymässä ensi kesänä ja hän ilmoitti, ettei ole halukas tekemään seuran kanssa jatkosopimusta. Joukkuekavereiden mukaan Martshenkon halu siirtyä muualle oli alkanut häiritä joukkueen valmistautumista kauteen.
Blue Jacketsin tähtipuolustaja Zach Werenski sanoi suoraan, että Martshenkon asenteesta pystyi päättelemään tämän halun pelata muualla.
– Pystyi tavallaan näkemään, ettei Kirill oikeasti halunnut olla täällä. Emme tarvinneet sitä asiaa roikkumaan yllämme kauden alkaessa. Toivotan hänelle kaikkea hyvää. Olen ehdottomasti tyytyväinen siihen, että asia saatiin ratkaistua ennen kauden alkua, Werenski sanoi.
Hyökkääjä Mathieu Olivier kertoi keskustelleensa Martshenkon kanssa tämän mediahaastattelun jälkeen. Martshenko oli antanut hänelle oman selityksensä tilanteesta, mutta Olivier ei halunnut paljastaa sen sisältöä.
– Me menemme eteenpäin ja haluamme pelaajia, jotka haluavat olla täällä. Olemme todella innoissamme kauden alkamisesta, Olivier sanoi.
Myös keskushyökkääjä Adam Fantilli myönsi, ettei Columbusilla lopulta ollut muuta vaihtoehtoa kuin kaupata Martshenko.
– Rakastan pelata hänen kanssaan. Hän on todella älykäs ja taitava pelaaja sekä hauskaa seuraa, mutta haluamme tänne pelaajia, jotka haluavat pelata Blue Jacketsissa ja voittaa täällä. On harmi, ettei Kirill ollut sellainen, Fantilli sanoi.
Martshenko pelasi Columbuksessa 292 NHL-ottelua ja teki niissä 208 tehopistettä, 102 maalia ja 106 syöttöä. Hän edusti NHL-urallaan ainoastaan Blue Jacketsia.
