Nashville Predators käynnisti NHL-kauden 5-3 -tappiolla Tampa Bay Lightningille. Predatorsin suomalaismaalivahti Juuse Saros kuului ehdottomasti joukkueensa parhaimmistoon, vaikka hänen taakseen iskettiinkin kauden avausmaali.
Saros otti 29 torjunnalla startin kauteen 2023-24. Saros sai isot kehut Predatorsin 1-1 -tasoituksen ja samalla NHL-uransa 257. maalin iskeneeltä Ryan O’Reillylta.
– Saros otti hienoja torjunta ja piti meidät pelissä mukana. Pelin alku ei ollut kuitenkaan sellainen, jonka halusimme. Pystyimme sen jälkeen voittamaan kaksinkamppailuja, pelimme rauhoittui ja teimme paljon hyviä asioita, O’Reilly alleviivaa seuransa verkkosivuilla.
Päävalmentaja Andrew Brunette kuittaa O’Reillyn puheet.
– Pidin monista asioista. Ensin olimme hieman hermostuneita ja epävarmoja, mitä tapahtuu. Pidin todella toisesta erästä; pääsimme jaloillemme ja kiinni omaan peliimme. Sitten kolmannessa jouduimme ongelmiin rangaistusten kanssa ja se maksoi meille tämän ottelun.
Voittajien sankari oli Nicholas Paul, joka iski päätöserässä kaksi maalia ylivoimalla.
Predatorsin Juuso Pärssisestä tuli puolestaan NHL-kauden ensimmäinen suomalainen maalintekijä. Pärssinen vei vieraat 2-1 -johtoon kolmannen erän alussa (video tämän tekstin alla).
Lue myös:NHL:n kansikuvapoika koki nöyryytyksen – ”Epäonnistuin surkeasti”
Lue myös:Karmea startti NHL-kaudelle – oma maali ja törkeä niitti päähän
