Rauman Lukon Justin Danforthin palkintokaappi täyttyi viime viikolla. Kanadalaishyökkääjä palkittiin sekä toimittajien (Lasse Oksanen -palkinto) että pelaajien (Kultainen Kypärä) äänestyksessä jääkiekon SM-liigan runkosarjan parhaana pelaajana. Hän voitti myös SM-liigan pistepörssin (Veli-Pekka Ketola -palkinto).
Lukko sijoittui koronaviruspandemian takia keskeytetyn SM-liigan runkosarjassa toiseksi. Danforth olisi luonnollisesti halunnut taistella raumalaisjoukkueen riveissä myös Suomen mestaruudesta.
– Kautta ei haluttu päättää näin. Kukaan ei odottanut tätä. Tämä on turhauttavaa, mutta terveys tulee aina ensin. Fiilis on outo. Kaikki pelaajat ajattelevat samoin, että kauden pitäisi olla vielä menossa. Tähän aikaan vuodesta kuuluu pelata kiekkoa. Turhauttaa, mutta minkäs teet, Danforth kertoi SM-liigan verkkosivuilla.
Danforthin, 27, ura Suomessa jäi kahden Lukko-kauden mittaiseksi. Iltalehti kertoi viime viikolla, että hän suuntaa ison rahan perässä vielä nimeämättömään venäläiseen KHL-seuraan.
– Tämä aika on tehnyt suuria asioita uralleni. Minulla ei ollut kaksi vuotta sitten kovinkaan montaa vaihtoehtoa, että missä päin Eurooppaa pelaisin. Lukko halusi antaa minulle tilaisuuden pelaajana ja ihmisenä. Olen siitä heille ikuisesti kiitollinen, Danforth suitsutti.
