Jokerit tiedotti tiistaina peräti kolmesta uudesta hankinnasta. Kasvattajaseuraansa palanneen tähtihyökkääjän Teemu Turusen lisäksi helsinkiläisseura vahvisti puolustajakaksikko Matthew Caiton ja Oliver Larsenin yksivuotiset sopimukset.
Caito, 32, ja Larsen, 27, ovat molemmat jo todistaneet taitonsa SM-liigatasolla. Yhdysvaltalainen Caito muistetaan 43 pisteen (4+27) kaudestaan KooKoossa 2019-2020. Tanskalainen Larsen on taas pelannut Liigaa HIFK:ssa, KalPassa ja Jukureissa viimeisen viiden kauden aikana.
Jokereiden urheilujohtajan Olli-Pekka Yrjänheikin mukaan tuplahankinnan taustalla pakistoon on Olli Juolevin loukkaantuminen. Tapparasta takaisin kasvattajaseuraan palannut Juolevi joutui leikkauspöydälle kesäkuussa Jokereiden tekemien tutkimusten jälkeen.
– Meillä on ollut jo pidempään etsinnässä vahvistuksia puolustukseen, ja halusimme katsoa kärsivällisesti pelaajamarkkinat. Myös Olli Juolevin valitettava loukkaantuminen muutti ensi kauden suunnitelmiamme. Kärsivällisyys kuitenkin kannatti, ja saimme kaksi juuri meille sopivaa laadukasta pakkia, Yrjänheikki raotti Jokereiden tiedotteessa.
SM-liigan kausi 2026-27 käynnistyy 1.9. Jokerit kohtaa avauspelissä Vaasassa vieraissa Sportin.
