Jääkiekon SM-liigassa pelattiin lauantaina kuuden ottelun kierros. Raimo Helmisen valmentama SaiPa koki selkäsaunan ja Oulun Kärppien kriisi syveni entisestään.

SaiPa kohtasi lauantaina kärkiottelussa Ilveksen, eikä kärkiryhmä jättänyt sille juurikaan mitään jakoja. Ilves voitti Lappeenranssa maalein 6-3.

Tulos pysyi avoimena aina kolmanteen erään asti, missä Ilves karkasi sitten lopullisesti.

Carl Klinberg teki ottelussa Ilvekselle peräti tehot 2+2 ja Jens Lööke kuritti SaiPaa kahdella maalilla.

Sarjataulukossa Ilves jatkaa edelleen kärjessä ja on matkalla runkosarjan voittoon. SaiPa on edelleen neljäntenä, mutta KalPa nousi sen kanssa jo tasapisteisiin. Molemmilla joukkueilla on 95 pistettä.

Oulun Kärppien kriisi syveni entisestään lauantaina, kun se hävisi Porin Ässille maalein 1-3.

Kärpät sai jo avauserässä mahdollisuuden pelata viisi minuuttia ylivoimaa, kun Ässien puolustaja Miro Karjalainen taklasi itsensä suihkuun. Tämä mahdollisuus jäi kuitenkin oululaisilta käyttämättä.

Päätöserässä Kärpät romahti ja Ässät karkasi voittoon. Dylan Fabre osui heti päätöserän alussa ja Jan-Mikael Järvinen muutti lukemiksi 2-0 vain kahdeksan sekuntia myöhemmin.

Tästä kurimuksesta henkisesti vaikeassa tilanteessa oleva Kärpät ei toipunut. Lassi Vanhatalo iski erän lopulla numeroiksi 3-0. Ville Pokka kavensi vielä 17 sekuntia ennen loppua, mutta hänen maalinsa tuli Kärppien kannalta aivan liian myöhään.

Kärpät jatkaa sijalla 14 ja se on suuressa vaarassa jäädä kokonaan pudotuspelien ulkopuolelle. Se olisi miljoonamiehistölle yksi kaikkien aikojen suurimmista pettymyksistä.

Tampereen Tappara oli vielä avauserässä vaikeuksissa Turussa TPS:n vieraana lauantaina, mutta sitten ensimmäisellä erätauolla tapahtui jotain.

Tappara tuli toiseen erään kuin uudelleen syntyneenä ja vei tämän jälkeen TPS:ää, miten tahtoi. Tappara karkasi toisessa erässä jo 5-2-johtoon ja loppunumerot olivat Turussa lopulta 7-2.

Nick Halloran teki ottelussa kovat tehot 1+3 ja Oiva Keskinen iski Tapparan maaleista kaksi.

Tappara on ollut viime viikkoina SM-liigan kriisijoukkue, mutta nyt kenties jotain loksahti kohdalleen. Tappara pelasi kaksi viimeistä erää Turussa pitkässä aikaa joukkueena ja yhtenäisesti ja teki myös raakaa tulosta.

Tapparan päävalmentaja Rikard Grönborg vaati joukkueeltaan eilisen TPS-tappion jälkeen ryhtiliikettä ja voittoa. Siihen huutoon Tappara vastasi hienosti lauantaina.

Kiekko-Espoo ja HIFK kohtasivat lauantaina kauden viimeisessä pääkaupunkiseudun paikallispelissä. Kiekko-Espoo kaivoi ottelusta lopulta 4-3-voiton.

Espoo oli ottelun alun niskan päällä ja se karkasi jo avauserässä kahden maalin karkumatkalle. Miro Keskitalo runttasi maalin edestä avausmaalin ja Kasper Kulonummi laukoi numeroiksi jo 2-0.

Ratkaisun makua oli ilmassa kolmannen erän alussa, kun Anders Koch iski espoolaiset jo 3-0-johtoon, mutta sitten alkoi HIFK:n hurja nousu.

Kristian Vesalainen, Luke Martin sekä Panu Mieho nostivat HIFK:n 3-3-tasatilanteeseen vain muutamassa minuutissa.

HIFK painoi tämänkin jälkeen kovasti päälle, mutta kotijoukkue rankaisi sitten. Joachim Rohdinin vaarattomalta näyttänyt laukaus yllätti täysin HIFK-vahti Niko Hovisen ajassa 56.39. HIFK haki tämän jälkeen tasoitusta vielä ilman maalivahtia, mutta kotijoukkue kesti loppuun saakka.

Kiekko-Espoo-HIFK
Kuva: All Over Press

Pääkaupunkiseudun paikalliset menivät tällä kaudella runkosarjassa tasan 2-2. HIFK voitti ensimmäiset kaksi kohtaamista, mutta Espoo vei nimiinsä kaksi jälkimmäistä.

Flussa-aalto on kurittanut viime aikoina Kiekko-Espoota, mutta tuloksentekoa se ei ole haitannut. Espoolaiset ovat raapineet pisteitä jo seitsemästä peräkkäisestä ottelusta. IFK:n viiden ottelun voittoputki katkesi puolestaan nyt.

Kuopiossa KalPa otti ison voiton, kun se kaatoi Pelicansin maalein 6-3. Ottelun lopullinen ratkaisu nähtiin vasta päätöserässä, minkä kuopiolaiset veivät nimiinsä maalein 2-0. KalPa jatkoi näin kiivasta taisteluaan pääsystä neljän parhaan joukkoon.

Mikko Mannerin komentoon kesken kauden siirtynyt HPK on matkalla pudotuspeleihin. Se kaatoi lauantaina Vaasan Sportin maalein 3-2. Sport joutuu sen sijaan pelaamaan pudotuspelipaikastaan loppuun asti.

Ilves, Lukko, HIFK sekä SaiPa muodostavat nyt neljän kärjen. Juuri nyt JYP on se joukkue, joka on joutumassa play-out-sarjaan Jukureiden kanssa. Kärpät on tosin JYPiä vain kaksi pistettä edellä.

SM-liigan tulokset lauantaina 1.3:

TPS-Tappara 2-7
HPK-Sport 3-2
KalPa-Pelicans 6-3
Kiekko-Espoo-HIFK 4-3
SaiPa-Ilves 3-6
Ässät-Kärpät 3-1

SM-liigan sarjataulukko 1.3:

 Ilves      55 30  4  6 15 163-130 104
 Lukko      55 28  5  4 18 183-142  98
 HIFK       56 24  9  7 16 162-158  97
 SaiPa      55 27  5  4 19 163-157  95
 KalPa      54 25  7  6 16 174-133  95
 KooKoo     55 21 12  4 18 188-155  91
 Ässät      55 24  4  8 19 149-147  88
 K-Espoo    54 19  9  9 17 149-155  84
 HPK        55 21  5 10 19 144-157  83
 Tappara    54 21  6  6 21 163-156  81
 Sport      55 15  8 13 19 154-163  74
 Pelicans   55 19  4  6 26 161-164  71
 TPS        54 17  7  6 24 160-175  71
 Kärpät     55 17  7  6 25 162-181  71
 JYP        55 17  6  6 26 151-182  69
 Jukurit    54 11  4  1 38 116-187  42

LUE MYÖS: Haastattelu: Lukon Tomi Lämsä puhuu haastavasta vaiheesta (KiekkoUutiset.fi)