Venäjä on suljettu kansainvälisestä jääkiekkotoiminnasta, mutta NHL ja muutkin liigat sallivat venäläispelaajien pelaamisen seurajoukkuetasolla. NHL:ssä on tällä kaudella nähty tositoimissa jo 44 venäläispelaajaa.
Ensi viikolla perjantaina ja torstaina venäläistä NHL-tason osaamista nähdään Tampereella. Colorado Avalanche kohtaa Nokia-areenalla Columbus Blue Jacketsin ja peluuttanee otteluissa hyökkääjätähteään Valeri Nitshushkinia.
Viime kesänä Nitshushkin voitti Coloradossa Stanley Cupin. Torstaina Nitshushkin oli koko NHL:n pistepörssin kärjessä tehoillaan 7+5=12.
NHL haluaa parhaat pelaajat maasta riippumatta. NHL:lle on myös sivuseikka, että Vladimir Putinin propagandaa toitottava venäläismedia hehkuttaa venäläispelaajien menestystä NHL:ssä. Monissa kirjoituksissa rivien välistä sen annetaan ymmärtää olevan Putinin hallinnon ansiota.
Venäjän jääkiekko onkin ollut vahvasti sidoksissa Putinin hallintoon. Kun Venäjän maajoukkue ei pääse pelaamaan, yrittää Venäjän ja Putinin jääkiekko pullistella NHL:n kautta.
Tshekissä yritettiin estää NHL:n venäläispelaajien esiintyminen NHL-otteluissa lokakuussa. Tämä ei kuitenkaan onnistunut. Venäläismedia myhäili tyytyväisenä.
Helsingissä Nitshushkinin pelaamisen kieltämistä ei ole ehdotettu. Juridista estettäkään ei ole.
NHL voisi halutessaan kieltää venäläispelaajien esiintymisen joukkueissaan. Siihen kiinnostusta ei kuitenkaan ole. NHL toistaa venäläistä mantraa, ettei politiikkaa ja urheilua pidä sekoittaa.
Samaan aikaan Venäjän väkivaltakoneisto murhaa Ukrainassa siviilejä. NHL-pomoille se lienee liian abstrakti asia.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:Tapparan jättimäinen kaappaus lienee todellisuutta – Rikard Grönborg ei jatka Sveitsissä
