NHL-joukkue Chicago Blackhawks kohtasi suuren tragedian uuden kauden aluksi, kun joukkueen pääomistajaRocky Wirtzmenehtyi 70-vuotiaana.
NHL-joukkue Chicago Blackhawks tiedotti pääomistajansaRocky Wirtzinkuolemasta Twitter-tilillään tiistaina. Rockyn kuolinsyytä tai -paikkaa ei kerrottu.
– Sydämemme ovat erittäin raskaat tänään. Isämme oli intohimoinen liikemies, joka oli sitoutunut tekemään Chicagosta loistavan paikan asua, työskennellä ja vierailla, mutta hänen todellinen rakkautensa oli perhettään ja läheisiä ystäviään kohtaan,Danny Wirtz, Rockyn poika ja seuran toimitusjohtaja, sanoi lausunnossa.
Rocky peri Blackhawksin omistajuuden isältäänBill Wirtziltävuonna 2007, kun Bill menehtyi. Alunperin Blackhawks tuli Wirtzin perheen omistukseen vuonna 195, kun Rockyn isoisäArthur Wirtzosti osan seurasta. Vuonna 1966 Arthur osti koko seuran.
Rockyn pääomistajuus oli pitkä ja menestyksekäs. Joukkue voitti muun muassa kolme Stanley Cupia miehen pääomistajuuden aikana. Mukana oli myös kuitenkin vastoinkäymisiä ja skandaaleja.
Rockyä syytettiin muun muassa Blackhawksin pelien TV-oikeuksien hankaloittamisesta, sillä mies kieltäytyi myymästä joukkueen useimpien kotipelien TV-oikeuksia. Lisäksi hän muutti lipunhinnoitteluperiaatteita, joka suututti faneja.
Rockyä haukuttiin myös lisänimelläDollar Bill, sillä fanien mukaan mies ei aina ollut valmis panostamaan joukkueeseen rahallisesti ja oli haluton palkkaamaan vapaita agentteja.
Lisäksi valmentajaBrad Aldrichiinja hyökkääjäKyle Beachiinliittynyt seksuaalirikosskandaali mustasi sekä Blackhawksin että Rockyn maineita.
Kaikesta huolimatta harjoitti myös runsaasti hyväntekeväisyyttä. Poikansa Dannyn lisäksi Rockyä jäävät kaipaamaan hänen vaimonsaMarilyn Wirtz, hänen kaksi muuta lastaanKendall WirtzjaHillary Wirtzsekä tytärpuoliElizabeth Wirtzja kuusi lastenlasta.
