Hallitsevan NHL-mestari Colorado Avalanchen kausi on katkolla ensi yönä, kun se kohtaa ratkaisevassa seitsemännessä ottelussa Seattlen. Mikko Rantasen mukaan joukkueen on pidettävä ottelussa keskittyminen olennaisessa.
Seattle on pistänyt Coloradon tiukoille pelikentälle, mutta pelikentän ulkopuolella on ollut hankaluuksia. Venäläishyökkääjä Valeri Nitshushkinista ei ole kuultu mitään toisen ottelun jälkeen.
Aiemmin viikolla kantautui uutisia, että Nitshushkinin hotellihuoneesta olisi viime viikolla löydetty selvässä päihtymistilassa ollut venäläisnainen. Joukkueen lääkäri oli joutunut soittamaan kello 15.20 hätänumeroon, sillä nainen oli siinä kunnossa, että tarvitsi sairaalahoitoa.
Sen jälkeen Nitshushkia ei ole nähty Coloradon kokoonpanossa. Hänen poissaoloaan on selitetty ”henkilökohtaisilla syillä”.
Rantanen myöntää, että venäläispelaajan ympärillä käynyt hyörinä ei ole ollut vaikuttamatta joukkueeseen.
– Kentän ulkopuolella on menossa paljon asioita, kuten kaikki tiedämme, Rantanen totesi ESPN:n mukaan.
Rantanen korostaa, etteivät kentän ulkopuoliset asiat saa vaikuttaa kenttätapahtumiin.
– Olemme mielestäni keskittyneitä vain voittamaan sen yhden ottelun ja katsotaan mitä seiskapelissä tapahtuu. Mielestäni olemme pysyneet hyvin yhdessä ja olemme keskittyneitä.
Lue myös: Coloradolle paha takaisku ratkaisevan ottelun alla – hyökkääjälle vakava loukkaantuminen
