Mikko Rantanen nostettiin Colorado Avalanchen ykkössentteriksi sen jälkeen, kun joukkueen supertähti Nathan MacKinnon mursi Suomen aikaa torstain vastaisena yönä Boston Bruinsia vastaan pelatussa ottelussa nenänsä jäätyään Taylor Hallin jyrän alle.
NHL:n pistepörssissä kuudenneksi (22+29=51) kivunnut Rantanen hoiti uuden tonttinsa vakuuttavalla tavalla kirjauttamalla tililleen kaksi syöttöpistettä viime yön kierroksen 6-4 -voitossa Chicago Blackhawksin vieraana.
Avalanche nousi voitollaan taalaliigan piikkipaikalle tasapistein Florida Panthersin kanssa. Aleksander Barkovin kipparoima Panthers on tosin pelannut kaksi ottelua enemmän.
Avalanche ilmoitti MacKinnonin olevan sivussa ainakin kolmesta ottelusta. Sitä on pidetty positiivisena arviona.
– Kun menetät Naten kaltaisen kaverin, niin menetät illassa 23 minuuttia pelaavan hyökkääjän, Coloradon päävalmentaja Jared Bednar alleviivasi MacKinnonin tärkeyttä joukkueelleen.
Bednar arvioi varovasti MacKinnonin paluuajankohtaa.
– Toivon, että pari seuraavaa ottelua ennen All Star-taukoa missaava Nate jatkaa palatessaan siitä mihin hän jäi. Siitä ei ole kysymystäkään, Bednar muotoili.
NHL:n tulokset 29.1.:
NY Rangers-Minnesota 2-3
Pittsburgh-Detroit 2-3 vl.
Chicago-Colorado 4-6
Arizona-Boston 1-2
Dallas-Washington 0-5
Lue myös:Mikko Rantanen kohenteli asemiaan pistepörssissä – Colorado NHL:n kärkipaikalle
