Espoo Blues löysi NHL:ään siirtyneelle Mikko Koskiselle korvaajan nopeassa tahdissa. Mikko Tolvanen, 20, liittyy Bluesin liigamiehistöön kaksivuotisella sopimuksella.
Tolvanen on HPK:n kiekkokoulun kasvatti ja hän pelasi pääosan viimekaudesta Mestistä Lempäälän Kisassa. LeKissa Tolvanen pelasi 22 ottelua torjuntaprosentin ollessa 90.80. Tammikuun lopun siirto palautti Tolvasen takaisin Hämeenlinnaan, jossa hän avusti loppukevään aikana sekä HPK:n A–nuoria että SM-liigajoukkuetta.
– Tolvanen on makuisemme maalivahtipari jo aiemmin keväällä Bluesiin liittyneelle Iiro Tarkille. Mikko on kookas (194 cm / 87 kg) maalivahtilupaus, joka on tehnyt tuloaan kansalliseen ykkösriviin jo muutaman vuoden ajan, kuvailee uutta hankintaa Bluesin urheilutoimenjohtaja Jukka Holtari.
– Lisäksi minulla on vahva usko että maalivahtivalmentajamme Marko Torenius pystyy auttamaan määrätietoisena harjoittelijana tunnettua Tolvasta urallaan eteenpäin. Torenius on tehnyt vuosien varrella erinomaisesti työtä isokokoisten maalivahtien liikkuvuuden ja taitavuuden kehittämisessä, jatkaa Holtari.
Toreniuksen aiemmin valmentamia isokokoisia ”pitkäaikaispotilaita” ovat olleet mm. Tampa Bay Lightningissa NHL:ssä viime kaudella debytoinut Riku Helenius sekä tänä kesänä kolmevuotisen NHL–sopimuksen New York Islandersin kanssa solminut Mikko Koskinen.
Mikko Tolvasella on myös Blues-taustaista verenperintöä. Mikon syntymän aikoihin hänen isänsä Jarmo Tolvanen valmensi Kiekko-Espoota ja silloinen vastaperustettu espoolaisjoukkue nousi ”Japen” valmennuskausina kakkosdivisioonasta mukaan aina ykkösdivisioonan kärkikahinoihin saakka.
Vuosien 1986–90 välillä Kiekko-Espoota luotsannut Jarmo Tolvanen on valmentanut viimeksi kuluneen vuosikymmenen ajan pääasiassa Keski-Euroopassa ja Ruotsissa. Hänen työnantajansa kaudella 2009–10 on Itävallan pääsarjassa pelaava Alba Volanin (unkarilainen) joukkue.
