Hallitsevassa jääkiekon Suomen mestarissa Tapparassa puhaltavat nyt uusvanhat tuulet. Jussi Tapolan aika huipentui kahteen peräkkäiseen Suomen mestaruuteen ja nyt puikkoihin hyppää Tapparalle kovin tuttu mies, Jukka Rautakorpi.
Rautakorpi aloittaa jo kymmenen kautensa Tapparan peräsimessä. Ennen kauden alkua on spekuloitu sillä, ettei Tapparan peli juuri miksikään muutu, vaikka Tapola vaihtuikin Rautakorpeen. Tämä tullaan näkemään vasta kauden edetessä, mutta sen voi melkein varmaksi luvata, että Tappara taistelee kärkisijoista myös tällä kaudella. Jukka Rautakorpi palaa tuttuihin ympyröihin vietettyään muutaman vuoden muualla. Rautakorpi on seurannut Tapparan jo perinteeksi muodostunutta mestaruusjuhlintaa sivusta.
– Kyllä se on ollut hieno asia, että Tappara on pärjännyt. Se on lämmittänyt sydäntä, Rautakorpi sanoi tiistain Liiga-infossa Helsingissä.
Tappara on kuin kone. Tamperelaisjoukkue on pelannut viitenä edellisenä keväänä SM-liigan finaaleissa, eikä tuolle putkelle näy loppua nytkään. Tapparan pelaajamateriaali hakkaa paperilla kaikki muut Liiga-joukkueet. Mitään taikatemppua Tampereella ei ole kuitenkaan tarvinnut tehdä.
– Se on se kokonaisuus, mitä Tapparassa on tehty. Sellainen tietynlainen kulttuuri, että työt ensin ja kohokohdat vasta sitten. Se on todella syvällä tuolla pelaajissa. Valmentajien rooliksi on jäänyt lähinnä auttaa pelaajia eteenpäin, eikä toisin päin, Rautakorpi linjasi.
Tappara on ollut viime vuodet malliesimerkki muille suomalaisessa jääkiekossa. Tapparan urakkaa on helpottanut varmasti se, että siitä on tullut pelaajille paikka, missä he haistavat mahdollisuuden ottaa askeleen eteenpäin uralla. Muun muassa viime kauden joukkueesta kaksi nuorta pelaajaa lähti NHL:ään (Henrik Haapala ja Sebastian Repo). Tappara on moderni dynastia, vaikka asiasta ei mielellään seurassa puhuta. Jukka Rautakorpi on ollut mukana valamassa sitä kivijalkaa, jonka varassa Tappara tällä hetkellä hyvin vahvasti nojaa.
– Sitä on vaikea sanoin kuvailla. Siihen tarvitaan vuosikymmeniä siihen kivijalkaan. Niihin samoihin kulmakiviin nojataan oikeastaan edelleen. Totta kai se tehdään nyt tämän päivän vaatimuksilla ja jokaisen pitää pystyä kehittymään. Siinä mielessä ei nyt menneet auta, vaan taas kun Liiga lähtee käyntiin, niin perjantaina siellä 0-0-lukemat taululla, Rautakorpi painotti.
Tappara aloittaa kolmannen Suomen mestaruutensa metsästyksen perjantaina, kun vastaan tulee paikallisvastustaja Ilves.
Teksti:Ville Hirvonen (@hirvonenville), Helsinki
