OULU.Helsingin IFK:n yllä riitti kysymysmerkkejä ennen SM-liigan välieriä. Monta kysymysmerkkiä kuitenkin puhkesi, kun HIFK jyräsi Kärppien yli suoraan kolmessa ottelussa ja meni välieriin.
Joukkueen itseluottamus hipoo pilviä ennen välieriä. Joukkue päätti jo ennen kolmatta peliä, ettei perjantaina enää tarvitse pelata.
Yksi HIFK:n suurimmista hahmoista on ollut työmies Micke-Max Åsten. 2+0, 0+1 ja 0+2. Siinä on Åstenin tämän kevään tehot.
Oulun kolmanteen otteluun HIFK:n suunnitelma oli varsin selvä: illaksi kotiin.
– Joo, otettiin hotellilta jo kaikki kamat valmiiksi mukaan ja päätettiin, että perjantaina ei enää pelata, Åsten paljastiSport Contentille.
– Siihen nähden kyllä kohtuu ehjä suoritus. Olimme tarpeeksi tehokkaita ja tylsytettiin Kärpät, Åsten jatkoi.
Åsten on noussut ratkaisupelaajaksi kevään peleissä. Nousun taustalla ei ole yksittäistä syytä ja toisaalta on aika perinteistäkin, että pudotuspeleissä ratkaisijat löytyvät alemmista ketjuista.
– Hyvä ruoka ja hyvä lepo. En mä tiedä, mistä se on tullut. Tähän voisi sanoa kaikki mahdolliset kliseet, mutta kyllä se on aika paljon itseluottamuksesta kiinni. Kun saat jonkun onnistumisen, niin se ruokkii taas lisää. Kiva, että on tullut onnistumisia, Åsten sanoo.
Hyvä ja ruoka lepo ovat olleet isossa osassa. HIFK:n Juha Jääskä paljasti ennen ottelua syöneensä viime aikoina todella paljon.Åsten on keskittynyt puolestaan määrän sijasta laatuun.
– En tiedä olenko syönyt määrällisesti niin paljon, mutta olemme kyllä Jääskän kanssa alkaneet hifistellä noiden ruokien kanssa ja vietetty aika kulinaristista elämää. Molemmat tykkää kokkailla, mutta Jäky varmaan syö vähän enemmän, Åsten naurahti.
HIFK:n nelosketju on ollut kokonaisuudessaan helsinkiläisten paras toistaiseksi. Ketjua johtaa Mestiksestä löytynyt Miro Väänänen, laidoillaan Åsten ja kokenut Juho Keränen. Ketjun kemia ja yhteispeli toimii erinomaisesti.
– Olemme päässeet pelaamaan pitkään kimpassa ja kohtuullisen ehjän kauden. Se on ollut ainakin mun kohdalla aika poikkeuksellista IFK:ssa. Yhteiset kilometrit herättää tietynlaista luottamusta, Åsten sanoi.
Teksti Ville Hirvonen
