Edmonton Oilersin supertähti Connor McDavid antoi harvinaisen suorasukaisen arvion joukkueestaan pudotuspelien avauskierroksen putoamisen jälkeen Anaheim Ducksille. Oilersin kausi päättyi 5–2-tappioon kuudennessa ottelussa, mikä sinetöi Ducksille jatkopaikan.
McDavid myönsi, että odotukset olivat korkealla kahden peräkkäisen Stanley Cup -finaalipaikan jälkeen, mutta kausi ei koskaan lähtenyt toivotulla tavalla käyntiin. Hän kuvasi joukkuetta suoraan “keskinkertaiseksi”.
– Se oli vaikeaa. Olimme koko vuoden keskinkertainen joukkue. Keskinkertainen joukkue korkeilla odotuksilla. Pettymys on valtaisa, McDavid sanoi ottelun jälkeen.
Oilers jäi ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2021 ilman jatkopaikkaa avauskierrokselta. Myös runkosarjan pistetaso jäi selvästi edellisiä huippukausia heikommaksi, eikä joukkue pystynyt vastaamaan Ducksien hyökkäysvoimaan, joka vei sarjan 4–2.
McDavidin oma suoritus jäi vaisuksi, hän teki kuudessa ottelussa kuusi pistettä, mutta vain yhden maalin. Ratkaisevassa ottelussa hän jäi kokonaan ilman tehopisteitä.
Oilersin kapteeni myönsi, että joukkue kärsi vammoista, mutta ei halunnut käyttää sitä selityksenä tappiolle. Putoaminen nosti heti esiin kysymyksiä myös McDavidin tulevaisuudesta Edmontonissa, vaikka hänellä on sopimus voimassa vuoteen 2028 asti.
