Maalivahti Antti Niemi on päässyt yhteisymmärrykseen jatkosopimuksesta NHL-seura Chicago Blackhawksin kanssa. Chicago Tribune -lehden mukaan Niemen pesti on lähetetty NHL:n toimistoon hyväksyttäväksi ja virallinen ilmoitus asiasta saattaa tulla jo tiistaina.
Vuosi sitten rapakon taakse lähtenyt Niemi pääsi heti ensimmäisellä kaudellaan pelaamaan kolmessa NHL-ottelussa. SM-liigassa Pelicansia edustanut veräjänvartija hävisi NHL-debyyttinsä jatkoajalla Pittsburghille, voitti sitten Los Angelesin ja hävisi lopuksi Coloradolle. Elokuussa 26 vuotta täyttävä Niemi vietti suurimman osan kaudesta AHL:n Rockfordissa.
Chicagossa on NHL-maalivahdin paikka avoinna, sillä Nikolai Khabibulinista tulee keskiviikkna täysin vapaa agentti.Cristobal Huet on näillä näkymin selvä ykkösvahti ensi kaudella, mutta kakkosmiehen paikka olisi tyrkyllä Niemelle.
