Kanadan jalkapallon MM-kisajoukkueen brittipäävalmentaja John Herdman laukoi ennen Kroatia-ottelua omituista tekstiä. Herdman kertoi sanoneensa pelaajilleen, että nyt menemme ja ”nussimme” Kroatian.
Kroatia voitti sunnuntaina Kanadan maalein 4-1. Kroatialle kaksi maalia tehnyt Andrej Kramaric katsoi Herdmanin tuoneen Kroatialle lisämotivaatiota.
– Kiitos Kanadan päävalmentajalle motivoivista kommenteista. Hän olisi varmaan voinut valita sanansa paremmin, Kramaric sanoi.
Kroatian päävalmentaja Zlatko Dalic sanoi ironisesti Herdmanin saaneen oppia.
– Hän on hyvä valmentaja. Hän on ammattilainen. Hän tulee vielä oppimaan asioista enemmän.
Herdman myönsi, että sanavalinta ei ollut ehkä oikea. Hän painotti halunneensa motivoida joukkuettaan.
– En ollenkaan kadu niitä sanojani. Kunnioitan Kroatiaa. Olemme täällä mahdollisimman pitkälle. Jatkossa valitsen jatkossa sanani ehkä paremmin, mutta Kanada on näyttämässä täällä, että pystymme taistelemaan maailman parhaita vastaan. Vaikka Kroatiaa nyt juhliikin, laitoimme heidät mielestäni koville, Herdman selitteli.
Kroatian yksilötaito tuli ottelussa selväksi. Kanada siirtyi alussa johtoon, mutta sillä ei lopulta ollut jakoa.
– Pelasimme vahvaa Kanadan joukkuetta vastaan. He tekivät heti maalin, josta saimme virtaa. Tämä oli hieno voitto. Kroatia esiintyi jälleen energisenä ja vahvana, totesi Dalic.
– Molemmat maalit olivat erityisiä. Toinen oli erityisen hieno. On upea asia tehdä kaksi maalia MM-kisaottelussa, totesi Kramaric.
Kroatialle riittää jatkopaikan varmistamiseen tasapeli alkusarjan päätösottelussaan Belgiaa vastaan. Belgia hävisi sunnuntaina Marokolle maalein 0-2.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:Japani palautettiin tylysti arkeen – ”Jalkapallon vaikeampaa puolta”
