Yhdysvaltalainen sijoitusyhtiö 777 Partners valmistelee seurakauppaa, jossa se hankkisi Englannin Valioliigan Evertonin. Matkaan on ilmestynyt kuitenkin mutkia, kun 777 Partnersin taustoista on paljastunut epäselvyyksiä.
Yhdysvaltalainen sijoitusyhtiö 777 Partners on sopinut Englannin Valioliigan Evertonin ostamisesta 500 miljoonalla punnalla Evertonin nykyomistajalta, brittiläiseltä liikemieheltäFarhad Moshirilta.
777 Partners on sitoutunut ostamaan Moshirin 94,1 % omistusosuuden itselleen, mutta kauppa vaatii vielä Valioliigan, Englannin jalkapalloliiton FA:n ja Financial Conduct Authorityn hyväksynnän. Lisäksi 777 Partners täytyy läpäistä muiden Valioliigan seuraomistajien kuulemistilaisuus.
Kuulemistilaisuus on uusi käytäntö Valioliigassa ja sen on tarkoitus antaa muille kilpailijoille mahdollisuus kuulla uudesta omistajatahosta ja esittää heille kysymyksiä. Tavoitteena on myös karsia erilaisia väärinkäytöksiä ja epätoivottuja omistajatahoja.
777 Partnersin taustoista on nyt paljastunut ikäviä yksityiskohtia. Sitä on syytetty muun muassa petoksista, laittomista lainoista ja laskujen maksamatta jättämisestä. Yritys on sivuuttanut syytökset nimittämällä niitä vähäpätöisiksi ja sellaisiksi, joita kuka tahansa voi laukoa.
Myöskään Moshiri kiistää kantavansa huolta 777 Partnersin väitetyistä epäselvyyksistä.
– Huippujalkapalloseurojen omistuksen ja rahoituksen luonne on muuttunut mittaamattomasti sen jälkeen, kun sijoitin Evertoniin yli seitsemän vuotta sitten.
– Suurimmat seurat ovat tyypillisesti hyvin resursoitujen yksityisten pääomasijoitusyhtiöiden, erikoistuneiden urheilusijoittajien tai valtion tukemien yritysten ja rahastojen omistamia, Moshiri kommentoi.
Fakta on joka tapauksessa se, että 777 Partners on velkaa 900 000 puntaa Iso-Britannian British Basketball League -koripallosarjalle, jossa pelaavan London Lionsin yritys omistaa. Rahoitusta on kasattu kesäkuusta lähtien, mutta asiat eivät ole edenneet.
Lisää mustia pilviä Evertonin taivaalle tuo 25.10. järjestettävä riippumaton kuuleminen. Kuulemisessa seuraa syytetään Valioliigan voitto- ja kestävyyssääntöjen rikkomisesta. Jos Everton saa siitä seuraamuksia, voi 777 Partners joutua harkitsemaan hankintaansa uudestaan.
777 Partners pääomistaa myös useita muita jalkapalloseuroja. Mukana ovat niin Italian Serie A:n Genoa, Belgian Jupiler Leaguen Standard Liege, Ranskan Championnat Nationalin Red Star, Saksan Bundesligan Hertha Berlin kuin Brasilian Serie A:n Vasco da Gamakin.
Yhtiöllä on osaomistukset myös Espanjan La Ligan Sevillassa ja Australian A-Leaguen Melbourne Victoryssä.
Myös Evertonin fanien neuvoa-antava lautakunta ilmoitti omassa lausunnossaan huolensa uudesta pääomistajasta.
– On välttämätöntä, että vastuuta saaneet henkilöt tarkastelevat tämän ehdotetun hankinnan yksityiskohtia tarkasti, ja tällainen valvonta suoritetaan Evertonin maailmanlaajuisen fanikunnan, työntekijöiden ja vähemmistöosakkaiden etujen mukaisesti, tiedotteessa painotetaan.
Everton säilyi viime kaudella nippa nappa Valioliigassa sijoittuen 17. 36 pisteellään. Matkaa putoamisviivan alle jäi vain kaksi pistettä. Tällä kaudella neljästä pelistä on kertynyt vain yksi piste ja joukkue on putoamisviivan alla sijalla 18.
