Perinteikäs jääkiekkoseura Lada Toljatti poistettiin muutamia vuosia sitten KHL:stä, kun joukkueiden määrää haluttiin vähentää. Nyt Lada on kelvannut KHL:ään takaisin, kun Jokerit ja Dinamo Riika poistuivat Venäjän aloitettua raakalaismaisen sotansa Ukrainassa.
Ja yllättäen Lada itäisessä konferenssissa peräti kolmantena. Torstaina se voitti hallitsevan mestarin, NHL-legenda Sergei Fedorovin valmentaman armeijan keskusurheiluseuran Moskovan TsSKA:n 3-1.
Venäjän armeija on isoissa vaikeuksissa Ukrainassa ja vaikeuksissa näyttävät olevan armeijan urheiluseuratkin. TsSKA on läntisessä konferenssissa vasta kahdeksantena voitettuaan yhdeksästä ottelustaan vain kolme. Toinen armeijabrändiseura SKA Pietari on yhdeksäntenä voitettuaan vain kolme kertaa.
TsSKA ja SKA ovat vuodesta toiseen porskuttaneet KHL:n suurimmilla budjeteilla. Nykyään KHL:ssä on budjettikatto, mutta sen voi ylittää muutamilla pelaajilla. Resurssiensa valossa TsSKA on Ladaan verrattuna ylivertainen, mutta niin vain kävi, että Lada ajoi armeijabrändin yli.
Toljattissa jääkiekko näyttäisi kiinnostavan enemmän kuin Moskovassa. Ladan ja TsSKA:n ottelun yleisömäärä oli 5877. Moskovassa torstaina pelattua Spartakin 6-3 voittoon päättynyttä ottelua Barys Astanasta oli seuraamassa vain 3308 katsojaa.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös: Venäläinen NHL-miljonääri lähti kotiin - syytä ei kerrottu
Tweet