NHL:ssä tällä kaudella 62 maalia tehnyt Stanley Cup-voittaja Mikko Rantanen jatkaa MM-kisoissa maalien osalta nollilla. Viidestä MM-ottelusta Rantanen on kerännyt kuitenkin seitsemän syöttöpistettä.
Perjantaina Leijonat voitti Unkarin 7-1. Rantanen syötti kolme maalia. Hän teki komean esityön Teemu Hartikaisen maaliin.
– Aloitus oli oikealla puolella ja Manninen kaivoi aloituksen. Jäin sinne puolelle. Kova syöttö Bobilta ja Härskiltä hieno viimeistely, Rantanen kommentoi tästä.
Rantanen tunnetaan armottomana harjoittelijana ja hyvin itsekriittisenä pelaajana. Hän antoi ymmärtää, ettei ollut pelaamiseensa täysin tyytyväinen.
– Se on ehkä vähän yliyrittämistä, ekassa erässä, kun jalatkin lähti alta. Laidasta läpi yritin vielä kiekkoa. Vähän rennommin voisi laukaista. Ei kai se jää siihen vaikuta. Hyviä syöttöjä tulee ja pitää vaan saada terävyyttä siihen.
Ylivoimapeli kulkee Leijonilla kuitenkin hienosti. Rantanen on väläytellyt taitojaan.
– Onnistumisia tuli. Toinen yv teki hyvin kanssa. Teki kaksi maalia. Sillai se on hyvä, että kaksi hyvää ylivoimaa on, niin pystytään pelaamaan puoliksi. Toivottavasti saadaan maaleja aikaiseksi. Tietysti kolme taitiin tänään ylivoimalla saada, niin kyllä sekin antaa itseluottamusta, Rantanen kommentoi ylivoimapelistä.
Rantanen kaipaa itselleen maaleja ja tehottomuus selkeästi häntä turhauttaa. Hän kuitenkin korostaa, että tärkeintä on joukkueen menestyminen.
– Joukkuetta haluaa auttaa maaleilla, kuten jokainen jääkiekkoilija, mutta niin kauan kuin voitetaan, ja pystyn jotain muuta tekemään kuin maaleja, puolustamaan hyvin ja antamaan syöttöjä, joista kaverit tekee maaleja, niin se on tärkeintä.
Teksti: Otto Palojärvi, Tampere. Kuva: Jääkiekkoliitto
