Jääkiekon MM-kisoissa on vuorossa välieräpäivä. Suomi ottaa ensimmäisessä ottelussa mittaa USA:sta. Toisesta finaalipaikasta mittelevät Kanada ja Tshekki.
Suomi ja USA kohtasivat lähes kaksi viikkoa sitten 16. toukokuuta. Siitä kamppailusta ei kannata hakea vertailukohtaa lauantain taistolle.
– On vaikea arvioida sitä ensimmäistä kohtaamista, kun jäähyjä oli niin paljon. Se oli periaatteessa erikoistilannepelaamisen harjoitukset. Uskon, että tästä tulee paljon tiukempaa ja tasaisempaa, Suomen kapteeni Valtteri Filppula mietiskeli Kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n verkkosivuilla.
Suomi on saanut ensimmäisen USA-ottelun jälkeen takalinjoilleen Miro Heiskasen ja Esa Lindellin. Suurin muutos lienee kuitenkin tapahtunut USA:n tolppien välissä. Boston Bruinsin Jeremy Swayman on pelannut mahtavasti USA:n maalilla sen jälkeen, kun hän saapui MM-kisoihin.
Ottelussa nähdään huippuveskareiden taisto. Suomen Jussi Olkinuora on päästänyt taakseen keskimäärin 0,5 kiekkoa ottelua kohden ja kirjauttanut torjuntaprosentikseen 97,58. Swaymanin vastaavat lukemat ovat 0,69 ja 96,91.
Hyvän maalivahtipelin lisäksi USA:lta voi odottaa aika perinteistä jääkiekkoa.
– USA yrittää pelata fyysistä jääkiekkoa. He yrittävät taklata kovaa ja pelata suoraviivaisesti. He laukovat paljon. Aika normaalia pohjoisamerikkalaista jääkiekkoa, Suomen hyökkääjä Hannes Björninen näki.
Suomi lähtee ennakkosuosikkina otteluun. Leijonilla on tietenkin myös kotiyleisön tuki Tampereella.
– Se on todella tärkeää. Yleisö on ollut mahtavaa koko turnauksen ajan. On mukava nähdä iloa ihmisten kasvoilla. Totta kai siitä tulee paineita, mutta tämä on huippu-urheilua, Suomen puolustaja Niklas Friman sanoi.
Lue myös:Hurjaa draamaa – Colorado päätti St. Louisin kauden kuusi sekuntia ennen päätössummeria
Lue myös:Näin jatketaan – NHL julkisti konferenssifinaalien ohjelman
