USA:n Serena Williams on edennyt toiselle kierrokselle tenniskauden ensimmäisessä Grand Slam -turnauksessa Melbournessa. Williams kukisti tiistaina Sveitsin Belinda Bencicin 6-4, 6-3.
Bencic kävi viime vuonna WTA-listalla jopa seitsemäntenä. Maaliskuussa 20 vuotta täyttävä sveitsiläinen on sittemmin tippunut sijalle 59.
– Hän (Bencic) on niin loistava pelaaja. Hän oli top kympissä, joten tämä oli varmaan yksi kovimmista ensimmäisen kierroksen otteluistani koskaan, 35-vuotias Williams totesi kenttähaastattelussa.
Williams kohtaa seuraavaksi Tshekin Lucie Safarovan, joka löi Belgian Yanina Wickmayerin 3-6, 7-6 (9-7), 6-1. Safarova joutui pelastamaan peräti yhdeksän ottelupalloa ennen kuin voitto irtosi.
Safarova oli toissa vuonna WTA-listalla peräti viidentenä. Ensi kuussa 30 vuotta täyttävä tshekki on tällä hetkellä sijalla 61.
Jatkoon ovat edenneet myös viidenneksi sijoitettu Tshekin Karolina Pliskova ja yhdeksänneksi sijoitettu Britannian Johanna Konta.
Australian avoimet, naisten kaksinpelin 1. kierrosta, kaaviojärjestys, kaavion alapuoli, tiistain tulokset:
Karolina Pliskova CZE (5) – Sara Sorribes Tormo ESP6-2, 6-0
Anna Blinkova RUS – Monica Niculescu ROU6-2, 4-6, 6-4
Lin Zhu CHN – Jelena Ostapenko LAT
Lara Arruabarrena ESP – Yulia Putintseva KAZ (31)
Daria Gavrilova AUS (22) – Naomi Broady GBR
Ana Konjuh CRO – Kristina Mladenovic FRA
Danka Kovinic MNE – Saisai Zheng CHN
Camila Giorgi ITA – Timea Bacsinszky SUI (12)
Elena Vesnina RUS (14) – Ana Bogdan ROU7-5, 6-2
Mandy Minella LUX – Magda Linette POL
Jennifer Brady USA – Johanna Larsson SWE
Heather Watson GBR – Samantha Stosur AUS (18)
Alize Cornet FRA (28) – Myrtille Georges FRA
Maria Sakkari GRE – Anett Kontaveit EST
Mirjana Lucic-Baroni CRO – Qiang Wang CHN
Tsvetana Pironkova BUL – Agnieszka Radwanska POL (3)
Dominika Cibulkova SVK (6) – Denisa Allertova CZE
Su-Wei Hsieh TPE – Karin Knapp ITA6-3, 2-0 luovutus
Sara Errani ITA – Risa Ozaki JPN
Ekaterina Makarova RUS (30) – Ekaterina Alexandrova RUS6-0, 4-6, 6-1
Caroline Wozniacki DEN (17) – Arina Rodionova AUS
Donna Vekic CRO – Lizette Cabrera AUS7-5, 6-2
Naomi Osaka JPN – Luksika Kumkhum THA6-7 (2-7), 6-4, 7-5
Johanna Konta GBR (9) – Kirsten Flipkens BEL7-5, 6-2
Barbora Strycova CZE (16) – Elizaveta Kulichkova RUS
Kayla Day USA – Andrea Petkovic GER
Oceane Dodin FRA – Cagla Buyukakcay TUR7-5, 6-7 (1-7), 6-2
Caroline Garcia FRA (21) – Kateryna Bondarenko UKR7-6 (7-4), 6-4
Nicole Gibbs USA – Timea Babos HUN (25)7-6 (7-3), 6-4
Irina Falconi USA – Xinyun Han CHN6-1, 7-5
Lucie Safarova CZE – Yanina Wickmayer BEL3-6, 7-6 (9-7), 6-1
Serena Williams USA (2) – Belinda Bencic SUI6-4, 6-3
