Portland Trail Blazers eteni viime kaudella Läntisen konferenssin finaaleihin saakka. Nyt Portlandin playoff-putki on vaarassa katketa.
Portland kärsi lauantaina 111-123 -kotitappion Sacramento Kingsille. Trail Blazers on päässyt pudotuspeleihin kuudella edellisellä kaudella.
– On vähättelyä sanoa, että olemme pettyneitä peliimme ensimmäisellä neljänneksellä ja puoliskolla. Me emme pelanneet kuin playoff-paikasta taisteleva joukkue. Tässä liigassa on muutenkin vaikea voittaa ja vielä vaikeampaa, jos ei taistelee niin kovaa kuin pitäisi, Portlandin päävalmentaja Terry Stotts jyrisi seuran verkkosivuilla.
C.J. McCollum ja Hassan Whiteside heittivät Portlandille 19 pistettä mieheen. Whiteside otti lisäksi 11 levypalloa. Tähtitakamies Damian Lillard jäi 12 pisteeseen.
– Me pelasimme kuin joukkue, joka oli palannut kotiin (vieraspelireissulta). Aivan kuin olisimme odottaneet, että homma menisi kotona meidän suuntaamme. Kings oli alussa aggressiivinen, hyökkäävä, liekeissä ja karkasi isoon johtoon, Lillard manaili.
Portland on saamassa tärkeän vahvistuksen lähiaikoina, mutta se saattaa olla liian myöhäistä. Koko kauden sivussa ollut sentteri Jusuf Nurkic saattaa palata parketille jo viikon päästä.
Bogdan Bogdanovic oli 27 pisteellään Sacramenton ahnein. Buddy Hield heitti 22 ja Harrison Barnes 20 pistettä.
Läntisessä konferenssissa on käytännössä enää yksi playoff-paikka jaossa. Sitä pitää tällä hetkellä hallussaan Memphis Grizzlies (32 voittoa – 32 tappiota). Sacramento (28-35), Portland (28-37), New Orleans Pelicans (27-36), San Antonio Spurs (26-35) ja Phoenix Suns (25-38) ajavat takaa.
NBA lauantaina 07.03.2020:
Charlotte – Houston108-99
Detroit – Utah105-111
Cleveland – Denver104-102
Memphis – Atlanta118-101
Golden State – Philadelphia118-114
Portland – Sacramento111-123
