Suomalaishiihtäjien hyvä karsintakilpailuvire ei heijastunut välierävaiheeseen sprinttihiihdossa. Yhteensä yhdestätoista hiihtäjästä (seitsemän miestä, neljä naista) vain yksi, Mona-Lisa Malvalehto, pääsi välierävaiheeseen.
Päävalmentaja Reijo Jylhä näkituloksesta huolimatta kokonaisuudessa paljon myönteistä.
– Karsinta meni oikein hyvin, muttavälierävaiheessa valmiudet eivät vielä riittäneet tuon parempaan. Hiihtäjätovat kyllä kunnossa, mutta valmius ei vain vielä riitä enempään. Jahkakilpailuja saadaan alle, katsotaan mitä tapahtuu, totesi Jylhä.
Päävalmentaja odottaa paljon sunnuntainyksilökilpailuilta. Sunnuntaina naiset hiihtävät 10 kilometrin matkan ja miehet15 kilometriä.
Miehistä pettyneimpiä olivat aika-ajovaiheessasäväyttäneet Matias Strandvall ja Anssi Pentsinen. Strandvall oli lopultasuomalaismiehistä paras, sijalla 13.
– Mies on kunnossa ja hyvällä jalalla menikoko matka, mutta ratkaisevassa vaiheessa latuvalinta epäonnistui. Lisäksinorjalaiset vetivät sen verran kovemmalla kädellä että ei ollut jakoa,kolmanneksi puolivälierässään sijoittunut Strandvall harmitteli.
Pentsistä sapetti erityisesti häviäminenloppusuoralla. Kaipolalaisen erässä hiihti myös nippu kovia kasvoja, muunmuassa Norjan Petter Northug.
– Energia ei ollut lopussa, mutta loppukiriäei vaan tullut. Sen verran on kesällä vedetty mattohiihtoa, että harmittaasaada tämän verran köniin ja pelkästään loppusuoralla.
Puolivälierissä nähtiin myös Sami Jauhojärvi,Toni Ketelä, Ristomatti Hakola, Juho Mikkonen ja Martti Jylhä. Viimeksimainitun kilpailu meni pieleen jo alkumatkasta sattuneen kaatumisen vuoksi.
– Tämänkin verran ehtii vielä veteraanikin.Karsinnan 15. sija oli jo hyvä saavutus, puolivälierissä vauhti ei vaanriittänyt, Jauhojärvi kommentoi.
– Erä meni pilalle vaan omaan pehmeyteen.Aika-ajossa homma toimi, totesivat niin Ketelä kuin Hakolakin.
Juho Mikkonen piti päiväänsä myönteisenä.Miehen mukaan parannettavaa riittää ”kaikilla osa-alueilla”. Martti Jylhänhiihto taas meni pilalle rajulta näyttäneeseen kaatumiseen.
– Tulin naamalleni aika kovaa vauhtia. Siinäei ollut muuta ajatusta kuin suojella kasvoja ja välttää vahingot. Tämä päiväei kerro kauheasti, kuntoa pidän varsin hyvänä.
Naisista parhaassa vireessä oli Mona-LisaMalvalehto, joka luonnehti hiihtoaan hyväksi perinteisen sprinttihiihdoksi.
– Hiihtokeli oli melko haasteellinen. Enemmänruntattiin tasuria kuin varsinaisesti hiihdettiin kauniisti. Teknisesti olimitä oli, mutta tänään näin.
Anne Kyllönen, Krista Pärmäkoski ja LeenaNurmi jäivät puolivälierävaiheeseen. Heistä Kouvolasta lähtöisin oleva, vasta20-vuotias Nurmi on uusi tuttavuus suomalaiselle hiihtoyleisölle.
– Yllätyin että taso riittää jo näin pitkälle,Lempäälän Kisaa edustava hiihtäjä totesi kilpailun jälkeen.
Pärmäkoski lähti erässään rohkeasti NorjanMarit Björgenin kovaan kyytiin. Tuo kyyti osoittautui vielä turhan kovaksi.
– Puhti vain lopahti mäen päällä. Suksessa olikeliin nähden hieman liikaa pitoa, joten loppumatkalla ei ollut enää sittenmitään jakoja.
Myös Anne Kyllönen luotti runsaaseenpitovoiteen määrään. Ratkaisu osoittautui lopulta vääräksi.
– Erävaiheessa puhti loppui täysin.
Monet odottivat Kerttu Niskastasprinttihiihtoon, mutta hieman vilustunut hiihtäjä päätti jättää kilpailunväliin.
– Harmittaa tietysti. Kilpaileminen tässä onse kuitenkin se juttu.
Niskanen nähdään viivalla huomennasunnuntaina, jolloin naiset kilpailevat 10 kilometrin matkalla.
