Tshekkiyllättäjä Karolina Pliskovan panos ei aivan riittänyt voittoon asti tenniksen US Openin naisten kaksinpelissä. Saksan Angelique Kerber kukisti Pliskovan lauantain loppuottelussa 6-3, 4-6, 6-4.
Pliskova esiintyi ensimmäisen kerran urallaan Grand Slam -finaalissa. 24-vuotias tshekki ei ollut koskaan aikaisemmin edennyt Grand Slameissa kolmatta kierrosta pidemmälle.
– Tiesin, että häntä (Kerber) vastaan olisi vaikeata pelata. Olin vain iloinen, että pääsin kolmanteen erään asti. Vaikka en voittanut, olen ylpeä itsestäni. Toivottavasti finaaleja tulee vielä paljon, Pliskova kertoi US Openin verkkosivuilla.
Pliskova johti kolmatta erää 3-1, mutta ei lopulta pärjännyt maailmanlistan ykköseksi nousevalle Kerberille, joka esiintyi tällä kaudella jo kolmannessa Grand Slam -finaalissaan.
– Tämä oli ensimmäinen (Grand Slam) finaalini ja silti olin lähellä voittaa. Hänellä on enemmän kokemusta näistä finaaleista kuin minulla, joten se ehkä ratkaisi tässä ottelussa. Jos joku olisi sanonut kaksi viikkoa sitten, että pelaan tämä turnauksen finaalissa, niin se olisi kelvannut. En ole surullinen, Pliskova jatkoi.
Pliskova kukisti US Openissa molemmat Williamsin sisarukset. Hän tulee nousemaan maailmanlistalla kuudenneksi ja vie New Yorkista mukanaan roppakaupalla itseluottamusta.
– Huomasin, että pystyn pelaamaan korkeimmalla tasolla parhaita pelaajia vastaan, Pliskova haki voimaa tulevaisuuteen upeasta kahden viikon urakastaan.
