Jean-Philippe Matetan ja Crystal Palacen välinen tilanne on saanut uuden käänteen, joka on nostanut hyökkääjän tulevaisuuden jälleen otsikoihin.
BBC Sport kertoi viikonloppuna, että Mateta kiistää Crystal Palacen sopimuksensa viimeisen vuoden pätevyyden. Pelaaja on vienyt asian sekä Valioliigan riippumattomaan välimiesoikeuteen että FIFA:n käsittelyyn. FIFA:n mukaan asia ei kuitenkaan kuulu sen toimivaltaan ja Mateta näyttää hävinneen myös Valioliigan käsittelyn.
Mateta on silti edelleen Crystal Palacen sopimuspelaaja. Hän pelasi lauantaina seuran avausottelussa 63 minuuttia, mikä kertoo siitä, ettei pelaajan ja seuran välinen suhde ole täysin rikkoutunut.
Matetan asema Palacessa on muuttunut aiemminkin nopeasti. Hyökkääjä oli lähellä siirtoa AC Milaniin, mutta polvivamma romutti siirron. Palattuaan kentille hän joutui Palace-kannattajien buuaamaksi, mutta toukokuussa hänestä tuli jälleen sankari ratkaistuaan seuralle Konferenssiliigan voiton Rayo Vallecanosta.
Myös Ranskan maajoukkueessa pelaaminen MM-kisoissa oli Matetalle suuri saavutus. Seuran sisällä onkin tiettävästi ymmärrystä hänen tilanteelleen, vaikka sopimuskiista on aiheuttanut kitkaa.
Siirtoikkunan sulkeutumiseen on enää kahdeksan päivää ja Matetasta on kiinnostuneita useita seuroja. Aston Villan kerrotaan olevan yksi hyökkääjästä kiinnostuneista joukkueista, sillä Ollie Watkinsin tulevaisuus seurassa on epävarma.
Matetalla on kuitenkin edelleen noin kymmenen kuukautta sopimusta jäljellä. Jos Palace haluaa saada hyökkääjästä siirtokorvauksen ennen kuin hän voi tehdä ulkomaisen seuran kanssa esisopimuksen tammikuussa, tämän kesän siirtoikkuna on käytännössä viimeinen mahdollisuus.
Palace on yrittänyt jatkaa Matetan sopimusta viimeisen vuoden aikana, mutta neuvottelut eivät ole tuottaneet tulosta. Seuran odotetaan ainakin kuuntelevan tarjouksia hyökkääjästä, joka on omilla toimillaan antanut ymmärtää näkevänsä tulevaisuutensa muualla.
