Lauri Markkasen edustama Chicago Bulls sai helpotusta tuskaansa keskiviikkona. Chicago jyräsi Atlanta Hawksin vieraissa 113-93. Voitto oli Bullsille kolmas kauden yhdeksässä ottelussa.
Chicago oli johtanut edellisensä iltana kotihallissaan kolmen neljänneksen jälkeen NBA:n mestariehdokkaisiin lukeutuvaa Los Angeles Lakersia lukemin 93-80. Lakers aloitti sitten viimeisen 12-minuuttisen 16-0 -pätkällä ja Bulls suli pahasti.
Nyt Chicago kesti loppuun saakka.
– Pelaajiin sattui se, miten ottelu päättyi tiistaina. Mutta he pitivät kiinni niistä asioista, joita teimme hyvin (Lakersia vastaan). Olen todella ylpeä heistä. Tällä ryhmällä on luonnetta ja he osoittivat sen tänään, Bullsin päävalmentaja Jim Boylen kehui lehdistölle.
Chicagon Tomas Satoransky oli parketin kuningas 27 pisteellään. Tshekkipelintekijä nappasi lisäksi seitsemän levypalloa ja jakoi kahdeksan koriin johtanutta syöttöä.
– Tämä oli supertärkeää. Me olimme kaikki turhautuneita, siitä miten edellinen ottelu päättyi. Toivottavasti tämä ottelu voi kääntää kurssimme, Satoransky sanoi.
Markkanen oli 17 pisteellään Chicagon toiseksi tehokkain. Suomalaistähti laittoi seitsemästä kolmosyrityksestään sisään neljä. Hänen tilastoihinsa kirjattiin myös kolme blokkia.
