Tennessee Titans nousi voittoon amerikkalaisen jalkapallon kauden ensimmäisessä playoff-ottelussa lauantaina. Tauolla 18 pisteen tappioasemassa ollut Tennessee kukisti Kansas City Chiefsin vieraissa 22-21.
Tennessee kohtaa seuraavaksi New England Patriotsin tai Pittsburgh Steelersin. New England ja Pittsburgh pääsivät AFC-konferenssissa suoraan pudotuspelien toiselle kierroksella.
Kansas City karkasi avausneljänneksellä 14-0 -johtoon. Touchdowneista vastasivat keskushyökkääjä Kareem Hunt ja sisempi laitahyökkääjä Travis Kelce.
Hunt rynni maalinsa lähietäisyydeltä. Touchdown pohjustettiin laitahyökkääjä Tyreek Hillin ja Kelcen isoilla koppipeleillä hyökkäysvuoron aikana.
Kelce koppasi Kansas Cityn toisen touchdownin pelinrakentaja Alex Smithin syötöstä. Chiefs koki myöhemmin kovan menetyksen, kun Kelce joutui jättämään kamppailun kesken aivotärähdyksen takia.
Tennessee kavensi potkumaalilla, mutta Kansas City vastasi touchdownilla kolme sekuntia ennen taukoa. Smith syötti laitahyökkääjä Demarcus Robinsonin TD:n ja lukemat olivat puolimatkan krouvissa Chiefsin eduksi 21-3. Sen jälkeen Kansas City ei sitten enää tehnytkään yhtään pistettä.
Tennessee teki ensimmäisen touchdowninsa kolmannella neljänneksellä varsin erikoisella tavalla. Pelinrakentaja Marcus Mariota yritti syöttää juoksusta maalialueelle. Kansas Cityn pelaaja blokkasi syötön, mutta pallo pomppasi suoraan Mariotalle, joka syöksyi TD:n.
Ottelutilasto näyttää erikoiselta: Mariota koppasi touchdownin Mariotan syötöstä. Katso TD:
http://www.titansonline.com/video/videos/Cant-Miss-Play-Mariota-to-Mariota-for-TD/6d232592-fefa-4266-bc05-269379e7b9d2
Tennessee selvisi pari minuuttia Mariotan touchdownin jälkeen tekemästään virheestä säikähdyksellä. Titansin Adoree´ Jackson ei saanut kiinni lentopotkua ja Kansas City pääsi hyvään kenttäasemaan.
Kansas City ei päässyt kolmella yrityksellään eteenpäin. Harrison Butkerin potkumaaliyritys iskeytyi tolpasta Chiefsin kannalta väärään suuntaan.
Tennessee iski seuraavalla hyökkäysvuorollaan. Keskushyökkääjä Derrick Henry pääsi linjasta läpi ja paineli 35 jaardin touchdownin. Titans ei onnistunut kahden lisäpisteen yrityksessään, joten tilanne oli Kansas Cityn eduksi 21-16.
Tennessee ratkaisi seuraavalla hyökkäysvuorollaan. Veteraanilaitahyökkääjä Eric Decker koppasi voittotouchdownin Mariotan syötöstä kuusi minuuttia ennen loppua. Katso:
http://www.titansonline.com/video/videos/Eric-Decker-Hauls-in-22-yard-TD/d81f9f1b-dd23-45a1-befb-5d736f8c2bad
Tennessee onnistui voittamaan vaikka menetti pallon kahdesti eikä Kansas City kertaakaan. Lentopotkusähläyksen lisäksi Mariota nakkasi pallon kerran Chiefs-pelaajan näppeihin.
Tennessee on pudotuspeleissä ensimmäisen kerran yhdeksään vuoteen.
