Koripallon supertähti LeBron Jamesin maanantain kommentit ovat herättäneet närää. James otti osaa keskusteluun, joka on vaikuttanut NBA:n ja Kiinan suhteisiin. Koko menossa oleva kohu käynnistyi NBA-seura Houston Rocketsin General Manager Daryl Moreyn tviitattua tukensa Hongkongin protestiliikkeelle puolitoista viikkoa sitten.
Moreyn tviitti aiheutti särön NBA:n ja Kiinan suhteille. Kiina on tärkeä markkina-alue NBA:lle.
Keskusteluun ovat sittemin osallistuneet enemmän tai vähemmän NBA:n komissaari Adam Silver, mestarivalmentajat Gregg Popovich ja Steve Kerr sekä presidentti Donald Trump.
Nyt James avasi sanaisen arkkunsa. Ja asettui ilmeisesti rahan puolelle.
– En halua joutua sanasotaan Daryl Moreyn kanssa, mutta uskon, että hänellä ei ollut tietoa siitä tilanteesta, josta puhui. Joten monet ihmiset ovat saattaneet kokea vahinkoa taloudellisesti, fyysisesti, tunteellisesti ja henkisesti. Joten ollaan varovaisia sen suhteen mitä tviittaamme, sanomme ja teemme. Vaikka meillä on sananvapaus, niin siitä voi tulla paljon negatiivista, James sanoi ESPN-kanavan mukaan.
James oli vähän aikaa sitten juuri Kiinassa Los Angeles Lakersin kanssa pelaamassa NBA-harjoitusotteluita.
Jamesin kommentit ovat herättäneet ihmetystä monilla tahoilla sosiaalisessa mediassa. Hän tuntuu saavan vähän samanlaisen tuomion kuin Jari Litmanen sai Suomessa annettuaan positiivisia kommentteja jalkapallon tulevasta MM-isännästä Qatarista.
Yksi Jamesin kommenteista hämmästynyt oli Boston Celticsin Enes Kanter. Turkkilaissentteri ei suoraan maininnut nimeltä Jamesia, mutta hänen twitter-tililleen alkoi tulemaan postauksia Jamesin kommenttien tultua julki.
Kanter on kritisoinut voimakkaasti Turkin nykyistä hallitusta. Hän on joutunut siitä syystä ajojahdin ja härinnän kohteeksi. Kanter on kova vapaan yhteiskunnan tukija ja tulkitsi ilmeisesti Jamesin kommenttien tukevan Kiinaa Hongkongin tilanteessa.
