Kansainvälinen voimisteluliitto (FIG) puoltaa venäläis- ja valkovenäläiskilpailijoiden palauttamista takaisin kisoihin. Liiton presidentti Morinari Watanabe korosti asiaa FIG:n tiedotteessa.
Kansainvälinen olympiakomitea (KOK) suositteli, että venäläis- ja valkovenäläisurheilijat voisivat jatkossa urheilla neutraalin lipun alla. Päätös on saanut osakseen runsaasti kritiikkiä, mutta lajijärjestöt ovat kumartamassa Venäjän suuntaan samalla pyllistäen Ukrainalle.
Watanabe toisteli FIG:n tiedotteessa urheilujärjestöjen perinteistä lauselmaa siitä, ettei urheilu ja politiikka ole yhteydessä toisiinsa.
– Ymmärrän ja kannatan Ukrainan asemaa poliittiselta kannalta, mutta urheilu on erillään politiikasta. Urheilun on etsittävä rauhaa silloinkin, kun hallitukset ja sotilaat sotivat, Watanabe totesi.
Voimistelu oli yksi ensimmäisistä lajeista, joissa venäläisurheilija aiheutti skandaalin kannattaessaan sotaa. Ivan Kuliak nousi palkintopallille ukrainalaisurheilijan vieressä kisa-asuunsa Venäjän sotatunnukseksi muodostunut Z-kirjain teipattuna rintaansa.
Venäläis- ja valkovenäläisurheilijoiden liittyminen kisoihin mukaan tarkoittaisi sitä, ettei ukrainalaisurheilijoita nähtäisi kilpailemassa. Ukrainan hallitus teki 1.4. päätöksen, jonka mukaan sen urheilijat eivät kilpaile Pariisin olympiakarsintaturnauksissa, mikäli venäläis- ja valkovenäläisurheilijat kisaavat samassa lajissa.
– Volodymyr Zelensky suojelee ukrainalaisia kuin perhettään. Minä suojelen maailman voimisteluja kuin perhettä. Sen vuoksi kannatan ukrainalaisia voimistelijoita ja siksi puolustan venäläis- ja valkovenäläisvoimistelijoiden osallistumisoikeutta, jotka eivät ole mukana sodassa, Watanabe perusteli.
Lue myös: Käsittämätön päätös – jälleen yksi lajiliitto ottaa venäläiset mukaan
Lue myös: Potkunyrkkeilyn moninkertainen maailmanmestari kuoli Ukrainan sodassa
