Susijengi aloittaa MM-pelinsä perjantaina kohtaamalla olympiapronssimitalisti Australian. Susijengillä on kova haaste edessään, sillä Australialla on jälleen kova joukkue kasassa.
Australia päätti kahden vuoden takaiset Tokion olympialaiset pronssimitaliin monen pettymyksen jälkeen. Menestyksestään ammentava ”Boomers” on nyt kasannut MM-kisoihin kenties historiansa vahvimman joukkueen, jossa vanhat tähdet (mm. Patty Mills, Joe Ingles) lyövät kättä uuden liiton keulakuvien (Josh Giddey, Josh Green, Dyson Daniels) kanssa.
Vaikka Australia on viimeisen parin vuoden aikana ajanut menestyksekkäästi sisään vuosituhannen taitteessa syntynyttä nuoriso-osastoaan, Susijengin valmentajan Teemu Rannikon mukaan ”Boomers” on edelleen Patty Millsin joukkue.
– Patty Mills on ollut vuosikaudet Australian johtaja ja on sitä edelleen. Loistavan NBA-kauden pelannut Josh Giddey johtaa Australian hyökkäystä yhdessä Millsin kanssa ja isoin muutos on, että Joe Ingles tulee nykyään penkiltä peliin. Heillä on taitavia pelaajia joka pelipaikalle ja sellainenkin harvinaisuus, että heidän peliään pyörittävät Giddey ja Dante Exum ovat molemmat parimetrisiä, Rannikko arvioi Koripalloliiton tiedotteessa.
– Muuten Australian ominaisuudet ja vahvuudet ovat pysyneet samoina: pallon liike hyökkäyksessä, terävä palloton pelaaminen sekä yleisesti ottaen äärimmäinen tilannekovuus. Australia pelaa 1-1-tilanteet erinomaisesti ja syöksyy kovaa levypalloihin.
Valmistavissa maaotteluissaan Australia löylytti Venezuelaa ja Etelä-Sudania mennen tullen, mutta toisaalta kukisti Ranskan ja Georgian niukasti ja hävisi Brasilialle neljällä pisteellä. Australia on väkivahva, mutta ei voittamaton.
– Brasilia-ottelu pelattiin toki aika varhaisessa vaiheessa, mutta ehkä tuo ottelu näytti Australian tietynlaisen haavoittuvaisuuden. Kun kolmeen pisteen heitot eivät uponneet, heillä ei oikein löytynytkään lääkettä saada peliään käyntiin, Rannikko kertoo.
– Toisaalta äärimmäisen fyysisessä ja kiihkeässä ottelussa Ranskaa vastaan Australia oli viisitoista pistettä takana, mutta teki tarvittavat korjaukset puolustuspäässä ja nousi voittoon. Se kertoo jotain heidän kokemuksestaan ja luonteestaan.
Susijengi on valmistautunut Australia-kohtaamiseen nyt jo useamman päivän ajan ja imenyt kaiken mahdollisen ammennettavissa olevan opin viimeisten viikkojen ottelutallenteista.
– Meidän on oltava tarkkoja 1-1-tilanteiden puolustamisessa, pidettävä erityisen hyvä huoli levypallopelaamisesta ja pakotettava Australia pois heidän hyökkäysflow’staan. Tässä on kuljettu pitkä matka MM-kisapaikan varmistaneesta vuoden takaisesta Viro-voitosta ja nyt otetaan tästä kaikki irti.
Susijengi ja Australia kohtaavat MM-kisojen Okinawan E-lohkon avausottelussa perjantaina 25.8. klo 17.00 paikallista aikaa (klo 11.00 Suomen aikaa).
Lähde: Koripalloliiton tiedote
Kuva: FIBA
Lue myös: Susijengin pelaaja täräytti suoraa tekstiä epäilijöille
Lue myös: MM-kisat ovella – Lauri Markkanen ja kumppanit lähtevät kohti ”suurta tuntematonta”
