Suomen naisten koripallomaajoukkueen päävalmentaja Pekka Salminen on nimennyt 14 pelaajaa marraskuun EM-karsintaotteluihin, jotka järjestetään Portugalin Odivelasissa.
Salmisen lista on pitkälti sama joukkue kuin kesän menestyksekkäissä Latvia-maaotteluissa, höystettynä muutamalla kokeneemmalla pelurilla.
Maajoukkuekesällä 2020 Suomi voitti vieraissa harjoitusmaaotteluissa kivenkovan Latvian kahdesti ja joukkueen runko koostuu pitkälti samoista pelaajista, jotka olivat mukana kaatamassa Latviaa elokuun alussa.
Vankkaa maaottelukokemusta edustaa Linda-Lotta Lehtoranta (63 ottelua), jonka vanavedessä ovat Anniina Äijänen (28), Elina Koskimies (20), Roosa Lehtoranta (17) ja Sara Rokkanen (15) enimmillä peleillä niistä, jotka pelasivat myös elokuussa. Nuorista ja nousevista tähdistä mukana ovat Awak Kuier (11), Lotta-Maj Lahtinen (9), Marianne Kalin (6), Janette Aarnio (3), Kati Ollilainen (2) ja Sanni Tuomisto (2).
Elokuuhun verrattuna lisäykset ovat kokeneet Annika Holopainen (36) ja kapteeni Sofia Pelander (35) sekä lisää urheilullisuutta kokoonpanoon tuova 17-vuotias Henna Sandvik, jolla ei ole vielä kokemusta aikuisten maajoukkuepeleistä.
Neljätoista pelaajaa matkustavat kuplaan, mutta vallitsevan tilanteen vuoksi Suomi on myös varautunut yllätyksiin.
– Neljätoista pelaajaa on tällä hetkellä, mutta tämän listan ulkopuolella on vielä pelaajia, jotka ovat valmiudessa. Jokaisen kanssa on käyty lävitse jo etukäteen, mikä heidän roolinsa on.Erikoisuutena 25.11. alkavaan NCAA-kauteen Georgia Techissä valmistautuva Lotta-Maj Lahtinen on Suomen käytettävissä EM-karsintakuplassa.
– Lotta-Maj on koripalloon intohimoisesti suhtautuva, urheilijanmielen omaava ja maajoukkuetoimintaan sataprosenttisesti sitoutunut nuori urheilija, joka on tehnyt valtavan työn itse sen eteen, että hän pääsee EM-karsintakuplaan mukaan, Salminen avaa.
Suomi kohtaa marraskuun EM-karsintakuplassa Portugalissa torstaina 12.11. Ukrainan ja lauantaina 14.11. Portugalin.
Lähde: Koripalloliitto
