Jääpallon alle 21-vuotiaiden MM-kisojen avausottelussa Suomi kohtasi Venäjän ja kärsi tappion maalein 4-1.
Varsin hyvätempoista ja tasaista ottelua Ruotsin Vetlandassa Venäjä johti 1-0 ensimmäisen puoliajan jälkeen. Toisen jakson alussa Tatu Ässämäki iski Suomen kulmalyönnistä tasoihin. Mitä pidemmälle ottelu eteni, sitä lähemmäs venäläiset Suomen maalia kohti pääsivät. Lisäksi kun suomalaiset menettivät muutaman kerran helpohkosti pallon keskialueella, paine Suomen maalilla kasvoi.
Ottelun loppupuolella venäläiset viimeistelivät kolme maalia.
Päivän toisessa ottelussa vastaan asettui isäntämaa Ruotsi. Ottelu oli Venäjä-pelin toisinto. Hyvän ensimmäisen jakson jälkeen Ruotsi johti 1-0.Suomen pakka pysyi kasassa 40 minuuttia, mutta sitten tuli musta hetki Suomen pelaajille. Alle kahdeksassa minuutissa Ruotsi teki neljä täysosumaa. Ottelun lopussa Kasperi Hirvonen iski kulmasta loppunumeroiksi 5-1.
– Olimme molemmissa otteluissa hyvin mukana ensimmäisen jakson ja osan toisen jakson aluista. Sitten tulee virheitä ja nukahduksia, joista vastustaja rokottaa armottomasti. MM-otteluissa on pystyttävä pelaamaan koko ottelun ajan, mikäli aikoo saavuttaa kirkkaimpia mitaleja. Ajoittain pelissä oli paljon hyvääkin, joukkue uskalsi hallita palloa, summasi valmentaja Ari Holopainen päivän otteluja.
Pekka Liikanen
