Pittsburgh Steelersin pitkä voittoputki sai jatkoa amerikkalaisen jalkapallon NFL-liigan sunnuntain kierroksella. Minnesota Vikings kärsi puolestaan ensimmäisen tappionsa sitten lokakuun alun.
Pittsburgh kukisti Baltimore Ravensin kotonaan 39-38 ja venytti voittoputkensa kahdeksan ottelun mittaiseksi. Kolmantena peräkkäisenä viikkona Chris Boswell teki voittopisteet potkumaalilla aivan ottelun lopussa.
Boswell oli ratkaissut kaksi edellistä kamppailua ”summerin soidessa”. Nyt hän potkasi Pittsburghin voittoon 42 sekuntia ennen loppua.
Pittsburgh johti ottelua 14-0, 17-7 ja tauolla 20-14. Baltimore käänsi tilanteen edukseen viemällä kolmannen neljänneksen nimiinsä 17-0.
Pittsburgh teki kuitenkin pisteitä jokaisella neljällä viimeisellä hyökkäysvuorollaan. Tähtikeskushyökkääjä Le´Veon Bellin touchdown toi Steelersin kahden pisteen päähän reilut kolme minuuttia ennen loppua. Katso:
http://www.steelers.com/videos/videos/HIGHLIGHT-Bell-with-an-11-yards-TD/b82d5915-026d-4f25-9aac-56ca9b8901ec
Bell teki ottelussa kolme touchdownia, kaksi juoksemalla ja yhden pelinrakentaja Ben Roethlisbergerin syötöstä. Pittsburghin tähtilaitahyökkääjä Antonio Brown jäi ilman touchdownia, mutta eteni kopeilla mahtavat 213 jaardia. Roethlisberger syötti hurjat 506 jaardia.
Boswell hoiti lopussa hommansa. Pittsburghin voitto varmistui, kun T.J. Watt säkitti Baltimoren pelinrakentaja Joe Flaccon.
Voitto varmisti Pittsburghille (11 voittoa – 2 tappiota) AFC-konferenssin North-divisioonan tittelin ja playoff-paikan. Steelersista ja Philadelphia Eaglesista (11-2) tuli sunnuntaina NFL-kauden ensimmäiset playoff-paikkansa varmistaneet joukkueet.
Philadelphia kukisti Los Angeles Ramsin vieraissa 43-35 ja varmisti NFC-konferenssin East-divisioonan tittelin. Eaglesin voittoa varjosti pelinrakentaja Carson Wentzin polvivamma. Wentzin kausi saattaa olla paketissa.
Kahdeksan edellistä otteluaan voittanut Minnesota taipui Carolina Panthersin stadionilla 24-31. Vikings nousi viimeisellä neljänneksellä 11 pisteen takaa rinnalle. Laitahyökkääjä Adam Thielenin komea 52 jaardin touchdown-koppi käynnisti Minnesotan loppukirin. Katso:
http://www.vikings.com/media-vault/videos/Thielen-Makes-Defenders-Miss-On-Long-Touchdown/a3a1dbbe-bbfe-4aa1-97a6-318c030fcea6
Minnesota joutui pettymään lopussa. Carolinan keskushyökkääjä Jonathan Stewart rynni voittotouchdownin lähietäisyydeltä toiseksi viimeisellä minuutilla.
Touchdown oli Stewartille illan kolmas. Hänen ensimmäinen maalinsa oli hieno 60 jaardin juoksu. Katso:
http://www.panthers.com/media-vault/videos/Jonathan-Stewart-60-yard-TD-run/d1128c72-aefa-40f2-87ae-b449b39c8e15
Minnesotalla (10-3) on tappiosta huolimatta vahva ote NFC:n North-divisioonassa. Uhkaajat Detroit Lions (7-6) ja Green Bay Packers (7-6) ovat turvallisen hajuraon päässä.
Carolina (9-4) nousi NFC:n South-divisioonaa johtavan New Orleans Saintsin (9-4) rinnalle. Vahvasta divisioonasta pudotuspeleihin mielii myös Atlanta Falcons (8-5).
Philadelphian, Minnesotan ja New Orleansin lisäksi NFC:ssa divisioonaansa johtaa Los Angeles Rams (9-4). Wild card playoff-paikoilla ovat Carolina ja Atlanta.
AFC:n puolella divisioonien kärkipaikkoja pitävät Pittsburghin lisäksi hallussaan New England Patriots (10-2), Jacksonville Jaguars (9-4) ja Kansas City Chiefs (7-6). Wild card -paikoilla ovat Tennessee Titans (8-5) ja Baltimore (7-6).
NFL sunnuntaina (10.12.2017):
Buffalo – Indianapolis13-7 (ja)
Cincinnati – Chicago7-33
Cleveland – Green Bay21-27 (ja)
Kansas City – Oakland26-15
NY Giants – Dallas10-30
Tampa Bay – Detroit21-24
Carolina – Minnesota31-24
Houston – San Francisco16-26
Denver – NY Jets23-0
Arizona – Tennessee12-7
LA Chargers – Washington30-13
LA Rams – Philadelphia35-43
Jacksonville – Seattle30-24
Pittsburgh – Baltimore39-38
NFL torstaina (07.12.2017):
Atlanta – New Orleans20-17
NFL maanantaina (11.12.2017):
Miami – New England
