Venäjän Maria Sharapova on edennyt neljännen kerran urallaan tenniksen Australian avointen naisten kaksinpelin loppuotteluun. Kakkoseksi sijoitettu Sharapova kukisti torstain välierässään maannaisensa Ekaterina Makarovan 6-3, 6-2. Ottelu kesti hieman alle puolitoista tuntia.
Sharapova on ollut toistaiseksi Makoravalle ylittämätön este. Torstain keskinäinen kohtaaminen oli kuudes ja Sharapova on voittanut jokaisen ottelun.
– On ollut pitkä kaksi viikkoa päästäkseni tähän vaiheeseen (loppuotteluun). Olen todella iloinen. Olin todella keskittynyt tänään ja se oli todella tärkeätä minulle. Pelasin tänään juonikasta pelaajaa vastaan ja halusin pitää sen keskittymisen yllä niin pitkään kuin pystyin, Sharapova kertoi Eurosportin haastattelussa.
Sharapova on ollut Melbournessa loppuottelussa 2007, 2008 ja 2012. Hän nappasi voiton vuonna 2008.
Sharapova eteni Grand Slam -lopputteluun 10. kerran urallaan. Hän on voittanut Wimbledonissa 2004, US Openissa 2006, Australiassa 2008 sekä Ranskassa 2012 ja 2014.
Makarova on maailmanlistalla sijalla 11. Hän oli nyt toista kertaa urallaan Grand Slam -turnauksen välierissä. Ensimmäinen kerta tuli edellisessä Grand Slam -turnauksessa eli viime vuoden US Openissa.
