Venäjän Maria Sharapova on Ranskan avointen naisten kaksinpelin mestari vuosimallia 2014. Sharapova kukisti yli kolme tuntia kestäneessä kolmieräiseksi taisteluksi venyneessä loppuottelussa Romanian Simona Halepin lukemin 6-4, 6(5)-7, 6-4.
Halep aloitti ottelun syötönmurrolla, mutta Sharapova mursi hetkeä myöhemmin kahdesti peräkkäinsiirtyen 4-2 -johtoon. Halep tasoitti murrot kaventaen 5-4:ään, mutta menetti heti perään jälleen omansyöttönsä. Näin erä Sharapovalle 6-4.
Toisessa erässä molemmat menettivät syöttönsä peräti kolme kertaa, ja erävoittoa jouduttiin lopultahakemaan katkaisupelistä. Halep piti ratkaisuhetkillä hermonsa paremmin kasassa, vei tie-breakinnimiinsä pistein 7-5 ja tasoitti erävoitot 1-1:een.
Kolmannessa erässä molemmat menettivät ensimmäisen syöttönsä. Sharapova mursi toistamiseen viidennessäpelissä, mutta Halep tasoitti 4-4:ään murrolla kahdeksannessa pelissä. Sharapova mursi yhdeksännenpelin nollille ja pääsi syöttämään otteluvoitosta. Hän piti syöttönsä vakuuttavalla tavalla ja pääsijuhlimaan uransa toista voittoa Ranskan avoimissa.
– Tämä oli tiukoin loppuottelu, jonka olen koskaan pelannut. Kaikki kunnia Simonalle, hänpelasi tänään hienon ottelun, Sharapova totesi tv-haastattelussa ottelun jälkeen.
Edellisen kerran Sharapova juhli mestaruutta Ranskan avoimissa vuonna 2012. Hän on yksikymmenestä naispelaajasta, jotka ovat kyenneet voittamaan kaikki neljä Grand slam -turnausta.
– En voi uskoa tätä. 7-8 vuotta sitten en uskonut koskaan pystyväni voittamaan täällä. Tunteetovat nyt niin pinnassa, etten oikein pysty edes puhumaan.
