Suomen urakka sulkapallon sekajoukkueiden EM-karsinnoissa päättyi sunnuntaina. Suomen lopullinen sijoitus Uppsalassa pelatussa karsintalohkossa oli toinen.
Tuloksiksi kirjattiin 5-0-voitot Portugalista ja Slovakiasta sekä 1-4-tappio naapurimaa Ruotsille.
– Yritimme parhaamme, mutta taso ei vaan riittänyt lohkovoittoon. Ei meillä ole tällä hetkellä sellaista joukkuetta tai tasoa, että olisimme voineet Ruotsin voittaa. Pitää treenata enemmän, laadukkaammin ja fiksummin sekä satsata myös nelinpeleihin, niin meillä on ehkä realistisemmat mahdollisuudet voittaa lohkomme tällaisessa joukkuekisassa, Nanna Vainio kommentoi.
Perjantain avausottelussa Portugalia vastaan Suomi välttyi suuremmilta vaikeuksilta ja selviytyi ottelusta vain yhdellä erätappiolla. Portugali lähti otteluun nuorella miehistöllä ja muun muassa Rion olympialaissa pelanneet Pedro Martins ja Telma Santos puuttuivat joukkueesta.
Lauantaina Suomi kohtasi toisessa ottelussaan Slovakian. Pelaajat olivat vaihtuneet tätä ottelua varten siten, että miesten kaksinpelissä Kalle Koljonen korvasi Eetu Heinon ja naisten kaksinpelissä Airi Mikkelän sijaan pelasi Nanna Vainio. Tuloksena oli siis jälleen 5-0-voitto ja vain yksi erätappio.
Sunnuntaina Suomea vastaan asettui karsintojen isäntämaa Ruotsi. Molemmat joukkueet olivat voittaneet aiemmat ottelunsa, joten kamppailussa ratkaistiin jatkoonmenijä Puolan Lubinissa järjestettävään lopputurnaukseen.
Ottelu alkoi kahden erän tappioilla sekanelinpelissä ja miesten kaksinpelissä, mutta kolmannessa ottelussa Airi Mikkelä toi ensimmäisen pisteen Suomelle jännittävässä naisten kaksinpelissä. Voittaja ratkesi vasta kolmannen erän jatkopalloilla 67 minuutin päätteeksi.
Hyvästä yrityksestä huolimatta ennakkosuosikki Ruotsi vei nelinpelit nimiinsä lukemin 2-0. Varsinkin miesten nelinpelissä pari Henri Aarnio/Eetu Heino ei suostunut antautumaan ilman taistelua, vaan piinasi ruotsalaisparia Eidestedt/Ruponen viimeisiin pisteisiin saakka.
– Viimeisessä ottelussa pelattiin ajoittain tosi hyvää nelinpeliä, mutta tappio tietenkin harmittaa, Aarnio totesi.
Joukkueessa pelasivat miehistä Eetu Heino, Kalle Koljonen, Iikka Heino, Henri Aarnio ja Anton Kaisti sekä naisista Nanna Vainio, Airi Mikkelä, Sonja Pekkola ja Jenny Nyström. Valmentajana ja joukkueenjohtajana toimi Teguh Santoso.
Lähde: Sulkapalloliiton tiedote
