Snookerin seitsenkertainen maailmanmestari Ronnie O’Sullivan koki yllätystappion Northern Ireland Openin avauskierroksella Belfastissa. Maailmanlistalla sijalla 110 oleva hongkongilainen karsija Cheung Ka Wai kukisti englantilaislegendan erin 4–3.
50-vuotias O’Sullivan näytti jo marssivan jatkoon voitettuaan kolme peräkkäistä erää ja siirryttyään 3–1-johtoon. Hän teki ottelun toisessa framess komean 138 pisteen breikin, mutta lukuisat virheet avasivat Cheungille mahdollisuuden nousta takaisin otteluun.
Cheung voitti kolme viimeistä frame peräkkäin. Ratkaisevassa erässä O’Sullivan pääsi ensin pöydälle, mutta epäonnistui sinisen pussituksessa. Hongkongilainen rankaisi virheestä 60 pisteen sarjalla ja varmisti uransa ensimmäisen voiton rankingturnauksen pääsarjan pudotusottelussa.
Turnaus oli O’Sullivanille vasta kauden kolmas. Parin aikaisen putoamisen johdosta hän on vaarassa pudota maailmanrankingissa 16 parhaan ulkopuolelle.
