Winnipeg Jetsin tähtimaalivahti Connor Hellebuyckin siirtosaaga on käännekohdassa. Ratkaisuja suuntaan tai toiseen on odotettavissa viimeistään perjantaina.
Hellebuyck kertoi kesällä halustaan jättää seura eikä ilmoittautunut joukkueen harjoitusleirille mukaan. Jets hyllytti Hellebuyckin joukkueen toiminnasta ja lopetti myös palkanmaksun.
Hänen ympärillään on käyty runsaasti siirtokeskusteluja, mutta vielä siirtoa ei ole tapahtunut. Sportsnetin toimittajan Elliotte Friedmanin mukaan kolme NHL-seuraa on yhä vahvasti mukana hänen tavoittelussaan.
Friedmanin mukaan Hellebuyck ilmoitti Winnipegille jo ennen joukkueen kauden avausta 2. lokakuuta haluavansa palata. Työehtosopimus kuitenkin mahdollisti seuralle pelaajan asettamisen pelikieltoon kohtuulliseksi ajaksi.
ESPN:n Emily Kaplanin mukaan Winnipegillä on aikaa perjantaihin asti kaupata maalivahti. Mikäli siirtoa ei synny, Jets jatkaa Hellebuyckin palkan maksamista, mutta saattaa pitää hänet poissa joukkueen toiminnasta.
Hänen vuosipalkkansa on 8,5 miljoonaa dollaria, joka rasittaisi edelleen seuran palkkakattoa.
Friedmanin mukaan osa Hellebuyckista kiinnostuneista seuroista on halunnut nähdä, pakottaisiko määräajan lähestyminen Winnipegin tekemään kaupat. Jetsin kerrotaan kuitenkin mieluummin pitävän tähtivahtinsa kuin suostuvan itselleen epäedulliseen vaihtokauppaan.
Buffalo Sabres yritti hankkia Hellebuyckin jo kesäkuussa, ja Friedman pitää seuran uutta kiinnostusta mahdollisena. Lisäksi maalivahtia on yhdistetty Los Angeles Kingsiin ja Carolina Hurricanesiin.
Myös New York Rangers saattaa vaikuttaa tilanteeseen, vaikka se ei Friedmanin mukaan tavoittele Hellebuyckiä suoraan. Rangersin mahdolliset liikkeet voivat muuttaa koko maalivahtimarkkinoiden asetelmia.
