Kaksi suomalaisurheilijaa tavoittelee sunnuntaina mitalia kolmansissa perättäisissä olympialaisissaan. Enni Rukajärvi laskee Zhangjiakoussa lumilautailun slopestylen finaalissa ja Iivo Niskanen kisaa 30 kilometrin yhdistelmähiihdossa.
Rukajärvi on voittanut kaksi olympiamitalia slopestylessa. Hän oli Sotshissa 2014 hopealla ja Pyeongchangissa 2018 pronssilla.
Pekingin kisojen karsinnassa lauantaina Rukajärvi oli kolmas. Hänellä on sunnuntaina finaalissa täydet mahdollisuudet mitaleille.
30 kilometrin yhdistelmähiihtokisassa suomalaismiehet eivät ole voittaneet mitaleita. 30 kilometrillä Mika Myllylä voitti olympiakultaa Naganossa 1998, mutta silloin hiihdettiin koko matka perinteisellä tyylillä.
Niskaselle yhdistelmäkisa ei ole päämatka, vaan 15 kilometriä, joka hiihdetään perinteisellä tulevana perjantaina. Huippusuorituksella Niskasella on täydet mahdollisuudet mitaleille myös yhdistelmähiihdossa.
– Nyt näkee vähän, missä mennään kunnon ja kokonaispaketin kanssa. Mielenkiintoinen matka ja lähdetään kyllä tekemään tulosta myös tällä matkalla, Niskanen ilmoitti.
Niskanen saa samalla loistavan tilaisuuden testata olosuhteita päämatkansa kannalta. Moinen testi onnistui Pyeongchangissa 2018. Silloin Iivo otti 50 kilometrillä kultaa, vaikka ei yhdistelmäkisassa mitaleille yltänytkään.
Yhdistelmäkisassa mukana on kolme suomalaista. Niskasen lisäksi kisaavat Remi Lindholm ja Perttu Hyvärinen.
Sunnuntaina suomalaisista kisaa finaalissa myös mäkihyppääjä Antti Aalto. Hän ei lukeudu normaalimäen mitalisuosikkeihin, mutta paikka toiselle kierrokselle eli 30 parhaan joukkoon, on realistinen tavoite.
– Suorittaminen on ollut normaalimäestä tasaista. Luulen, että hyvä valmistautuminen kotona on syy siihen. Oli hyvä tunne hyppäämisestä pääpiirteittäin. Ihan hyvällä itseluottamuksella lähdetään eteenpäin. Koitan tehdä sen, mitä osaan. Se on kuitenkin paras tie siihen hyvään lopputulokseen, Aalto ilmoittaa.
Teksti: Otto Palojärvi, Peking
Lue myös:Julia Kykkänen summasi olympiahyppynsä – ”Vähän hutvanaan se polkee”
