Patrick Kaukovalta puolusti ulkokenttien kaksinpelin Suomen mestaruuttaan onnistuneesti Hangossa. Kaukovalta voitti kovan taistelun jälkeen Juho Paukun erin 2-1 (3-6, 6-4, 6-1).
Kaukovalta kohtasi loppuottelussa entisen ammattilaisen, parhaimmillaan maailmanlistalla 379., Juho Paukun. Yleisöllä oli lupa odottaa viihdyttävää ja tasokasta kamppailua, sillä Kaukovalta oli tosiaan puolustava mestari ja Paukku mestari vuosimalleja 2014 ja 2007.
Avauserässä saivat molemmat pelaajat mahdollisuutensa. Kaukovalta aloitti vahvasti murtaen vastustajansa syötön, mutta Paukku tuli välittömästi tasoihin. Sitten Paukku eteni murron johtoon 4-2, mutta jälleen murrot tasoittuivat välittömästi.
Tehokkaita peruslyöntejä paukutellut Paukku otti vielä kerran murron ja onnistui myös pitämään syöttönsä, mikä toi kiinnityksen mestaruuteen lukemin 6-3.
Toisessa erässä jatkettiin murtolinjalla puolin ja toisin. Paukku näytti etenevän kohti Suomen mestaruutta murtaessaan 4-3 johtoon. Kuitenkin hallitseva mestari Kaukovalta kaivoi tässä vaiheessa parhaat lyöntinsä esille: pysäytyslyöntejä, vahvoja kämmen yläkierteitä ja verkolle nousuja. Erän momentum kääntyi ja Kaukovalta pakotti ratkaisun kolmanteen erän erin 6-4.
Hurmiossa toisen erän lopun pelannut Kaukovalta jatkoi samalla linjalla myös kolmannessa erässä. Hän marssi vastustamattomasti mestaruuteen erin 3-6, 6-4, 6-1.
Kaukovalta ei ollut ottelun loputtua uskoa kuinka hyvän pelin ja viikon hän onnistui pelaamaan.– Uskomaton tunnelma ja huikea loppuottelu. Juho painoi alussa todella kovaa päälle ja itselläni tuntui painavan aikaisemmat pelit ja olosuhde fyysisesti. Toistin vain itselleni, että ”puske puske, vielä tämä peli”, ja sieltä se sitten jotenkin tuli, kommentoi Kaukovalta.
Lähde: Tennisliiton verkkosivut
