Pieniä playoff-toiveita amerikkalaisen jalkapallon NFL-liigassa elättelevä Green Bay Packers on saanut loistouutisia. Tähtipelinrakentaja Aaron Rodgers tekee paluun kokoonpanoon sunnuntaina.
Rodgers loukkasi solisluunsa kaksi kuukautta sitten Minnesota Vikingsia vastaan. Green Bay oli sitä ennen voittanut kauden ensimmäisestä viidestä ottelustaan neljä.
Green Bay hävisi sitten tuo Minnesota-peli mukaan lukien kuudesta ottelusta viisi ennen kuin on nyt voittanut kaksi viimeisintä jatkoajalla.
Green Bayn saldo on nyt seitsemän voittoa ja kuusi tappiota. Packersin edellä taistelussa NFC-konferenssin kahdesta wild card playoff-paikasta ovat Carolina Panthers (9-4), Atlanta Falcons (8-5) ja Seattle Seahawks (8-5). Lisäksi Dallas Cowboys (7-6) ja Detroit Lions (7-6) ovat samassa saldossa Green Bayn kanssa.
Green Bay on käytännössä pakkovoittojen edessä viimeisessä kolmessa ottelussaan. Rodgers uskoo kuitenkin ryhmäänsä.
– Koska olemme tehneet sen aikaisemminkin. Teimme sen viime kaudella. Olimme saldossa 4-6 ja monet ihmiset eivät uskoneet enää meihin. Emme ole koskaan säikähtäneet tuollaisia tilanteita emmekä tee sitä nytkään, Rodgers vakuutti Green Bayn verkkosivuilla.
Green Bayn loppuohjelma ei ole helppo. Packers vierailee ensin Carolinassa, isännöi sitten omaa divisioonaansa johtavaa Minnesotaa ja päättää runkosarjan Detroitissa.
– En palaa kentälle pelastaakseni tämän joukkueen. Palaan pelaamaan pelinrakentajan paikkaa sillä tavalla kuin osaan. Toivottavasti me kaikki nostamme yhdessä tasoamme ja löydämme keinot voittaa nämä kolme ottelua, Rodgers totesi.
