New England Patriots pelaa jälleen kerran amerikkalaisen jalkapallon NFL-liigan loppuottelussa eli Super Bowlissa ensi sunnuntaina. Se, pelaako Patriotsin isoimpiin tähtiin lukeutuiva sisempi laitahyökkkääjä Rob Gronkowski Super Bowlissa, on vielä epävarmaa.
NFL:n parhaaksi sisemmäksi laitahyökkääjäksi useasti tituleerattu Gronkowski sai aivotärähdyksen AFC-konferenssin loppuottelussa reilu viikko sitten. ”Gronk” joutui jättämään kamppailun kesken Jacksonville Jaguarsin Barry Churchin sääntöjenvastaisen taklauksen jälkeen.
Gronkowski palasi New Englandin harjoituksiin lauantaina. Hän on kuitenkin vielä NFL:n tarkkailussa aivotärähdyksen takia.
– On aina hienoa, kun Gronkowski on mukana. Hän on loistava pelaaja, hieno ihminen, hieno joukkuekaveri ja iso osa sitä, mitä teemme. Monista syistä se on takaisku joukkueellemme, kun hän ei ole kehissä, mutta hän tekee parhaansa ja me kaikki olemme toiveikkaita, Patriotsin pelinrakentaja Tom Brady sanoi Boston Globe -lehdelle.
Gronkowski on matkustanut muun joukkueen mukana Minneapolisiin, missä Super Bowl pelataan. Boston Herald -lehden mukaan Gronkowski tulee todennäköisesti pelaamaan sunnuntaina, kun amerikkalaisen jalkapallon suurin palkinto odottaa ottajaansa.
New England kohtaa Super Bowlissa Philadelphia Eaglesin. Patriots on voittanut tällä vuosituhannella Super Bowlin viisi kertaa ja on ollut lisäksi kahdesti häviävänä osapuolena NFL:n loppuottelussa.
