Neljän etapin pyöräilyn Tour de La Provence huipentui viimeiseen 170,5 kilometriin. Etapilla nähtiin jännittävä neljän ajajan irtiotto, joka taisteli maaliin juuri ennen pääjoukkoa. Irtiottoryhmän kirissä nopein oli Owain Doull (Team Ineos). Takaa tuli kuitenkin muutaman sekunnin erolla ryhmä, jossa ajoi kilpailua johtanut kolumbialainen Nairo Quintana (Arkea-Samsic). Näin varmistui etappiajon voitto hänelle.
Vaihteleva etappi oli suosiollinen vahvalle irtiottoryhmälle. Tämä oli hyvin tiedossa jokaiselle joukkueella ja sopivaa ryhmää yritettiin muodostaa ensimmäisen tunnin aikana. Näissä rajuissa yrityksissä oli mukana myös Jaakko Hänninen.
Loppujen lopuksi kärkeen muodostui kvartetti Owain Doull, Ian Garrison (Deceuninck-Quick Step) ja Romain Combaud (Nippo Delko One Provence). Ryhmä kasvatti eron suurimmillaan noin neljään minuuttiin. Nairo Quintanan Arkea Samisic -joukkue piti pääjoukon vauhdin sellaisena, että se muiden joukkueiden avustamana pystyi lopussa puristamaan eron niin pieneksi, että kokonaiskilpailun voitto ei vaarantunut.
Kauden avauskilpailunsa Provencessa ajanut Jaakko Hänninen oli päätösetapilla 68:s (+1:40) ja kokonaiskilpailussa mukavasti 34:s (+7:21).
– Tänään yritettiin hatkaan, mutta emme siinä onnistuneet. Sen jälkeen ykköstehtävänä oli meidän 11. sijalla olleen Aurélien Paret-Peintren auttaminen ja hänen sijansa säilyi. Tour de La Provence oli minulle mainio kilpailu avata kisakausi. Nyt tuli heti kovia kilometrejä jalkoihin. Tästä on hyvä rakentaa kuntoa kevättä kohti, kertoi Jaakko Hänninen.
Hännisen kisat jatkuvat seuraavaksi viikon päästä alkavalla UAE Tourilla eli Arabiemiirikuntien ympäriajolla.
Lähde: TWD-Länkenin tiedote
