Brasilia, Kiina, Venäjä, USA, Serbia ja Italia ovat selvittäneet tiet lentopallon naisten olympiaturnaukseen.
Joukkueet hoitelivat karsintaturnaukset puhtaalla pelillä eli kolmella voitolla. Lentopallon naisten olympiaturnaukseen Tokioon on selvillä seitsemän maata, koska Japani saa paikan järjestäjämaana.
Venäjä varmisti olympiapaikan erityisen dramaattiseen tapaan. Viimeisessä ottelussa Kaliningradissa Etelä-Korea johti jo erin 2-0, mutta Venäjä puristi komeaan 3-2-voittoon.
Klassikon aineksia oli myös Puolassa, jossa emäntämaa voitti ensimmäisen erän maailmanmestari Serbiaa vastaan. Tijana Boskovic todisti jälleen tasonsa ja teki 3-1-voitossa ottelun viisi viimeistä pistettä.
Tiukin lohko pelattiin Brasilian Uberlandiassa. Lohkossa Brasilia ja Dominikaaninen tasavalta päätyivät tasapisteisiin. Brassit voittivat Kamerunin 3-0, mutta Azerbaidzhania ja Dominikaanista tasavaltaa vastaan kotijoukkue tahkosi täydet erät.
Pian lentopallon olympiakarsinnoissa alkaa suomalaisjännityskin. Perjantaiaamuna Suomi avaa Kiinassa isäntäjoukkuetta vastaan kello 10. Samalla kellonlyömällä alkavat lauantain Kanada- ja sunnuntain Argentiina-ottelut. Ainoastaan lohkovoittajalle on luvassa varma olympiapaikka.
Tuomas Sammelvuo puolestaan lähtee ensimmäistä kertaa lentopallon olympiakarsintoihin Venäjän maajoukkueen päävalmentajana. Olympiakarsinnat Venäjä pelaa kotikentällään. Vastustajat ovat Kuuba, Iran ja Meksiko.
Kesäolympialaiset käydään Tokiossa 2020.
