Korisliigassa pelaava Tampereen Pyrintö on solminut kaksivuotisen sopimuksen laiturin paikalla viihtyvän Shawn Hopkinsin, 25, kanssa. Hopkins pelasi viime kaudella debyyttikautensa Korisliigassa ja kasvattajaseuransa BC Nokian riveissä.
Viime kaudella Hopkins esiintyi kaikissa Nokian 37 runkosarjan ottelussa. Reilussa 23 minuutissa hän keräsi tilastoikseen 7,9 pistettä ja 3,2 levypalloa. Kakkoset upposivat mukavalla 49,2:n ja kolmoset 32,8:n prosentin tarkkuudella. Kauden päätyttyä Hopkins valittiin Korisliigan vuoden tulokkaaksi yleisöäänestyksellä.
– Pyrinnön ja oma kehityssuunnitelmani kohtasivat heti ensi kosketuksella. Valmennustiimi ja organisaatio olivat hyvin kiinnostuneita, Hopkins kertoo Pyrinnön verkkosivuilla.
Ennen Nokialle paluuta Hopkins vietti täydet neljä kautta rapakon takana Yhdysvalloissa. Hopkins liittyi kaudella 2015-16 NCAA:n korkeimmalla tasolla pelaavan Troyn yliopiston joukkueeseen.
Ensimmäisellä kaudellaan Hopkins pelasi 29 ottelua lähes 14 minuutin peliajalla. Tilastoiksi kertyi 3,6 pistettä ja 2,3 levypalloa ottelua kohden.
Lupaavan freshman-kauden jälkeen Hopkinsin rooli seuraavalle kahdelle kaudelle pienentyi ja seniorivuodekseen mies siirtyi sarjatasoa alemmas North Georgian yliopistoon.
North Georgiassa Hopkins sai paljon vastuuta ollen avausviisikossa kaikissa pelaamissaan 28 ottelussa. Peliaikaa kertyi yli 33 minuuttia ja siihen päälle upeat 16,1 pistettä ja 5,7 levypalloa. Kauden jälkeen Hopkins arvostettiin Peach Belt-konferenssin kolmanteen tähdistöviisikkoon.
Hopkins on ollut juniorina vakiokasvo maajoukkueissa. Eri ikäluokkien juniorimaaotteluja mieheltä löytyy vyöltään yli 80. Hopkins oli aikanaan mm. nostamassa miesten U20 -maajoukkuetta takaisin A-divisioonaan. Unkarissa pelatuissa EM-kilpailuissa mies keräsi 7 ottelussa 7,9 pistettä ja 2,9 levypalloa ottelua kohden. Ruotsia vastaan pelatussa finaalissa Hopkins iski 12 pistettä.
Hopkins debytoi Susijengissä kesällä 2016 Belgiaa vastaan. Yhteensä pelejä miesten maajoukkueessa on kertynyt 6. Lisäksi Hopkins on ollut vakiokasvo haastajamaajoukkueen riveissä, jossa otteluja on kertynyt 23 pistekeskiarvolla 5,5.
Perheensä ensimmäinen Pyrinnön pelaaja Shawn ei kuitenkaan ole. Isä Garcia Hopkins edusti Pyrintöä viiden kauden ajan vuosina 1982-87. Shawn Hopkinsia voidaan näin ollen tituleerata toisen polven pyrintöläiseksi.
Lähde: Pyrintö
