Käsipallon miesten SM-liigakausi 2022-23 etenee kohti huipennustaan ja välierät pyörähtävät käyntiin pääsiäisen alla. Välierissä pelaavat suoraan tiensä neljän parhaan joukkoon ylemmästä jatkosarjasta raivanneet Cocks ja GrIFK sekä puolivälierät voitokkaasti selvittäneet BK-46 ja Dicken.
Välieräsarjoissa Cocksilla ja GrIFK:lla on kotietu ja finaaliin pääsee kolmella voitolla. Vahvasti läpi kauden pelannut Cocks saa välierissä vastaansa Dickenin, jonka alkukausi oli vielä hakemista, mutta peli on parantunut kauden edetessä, josta hyvä osoitus oli HIFK:n kukistaminen puolivälierissä suoraan otteluvoitoin 3-0.
– Minulle ei ole yllätys, että Dicken on välierissä. He ovat parantaneet paljon kauden jälkimmäisellä puoliskolla. Dickenillä on pelaajia, joilla on kokemusta tiukoista kerrasta poikki -peleistä ja lisäksi taitavia nuoria, Cocksin päävalmentaja Christophe Viennet luonnehtii vastustajaa Käsipalloliiton tiedotteessa.
Viennet’n sanoista huolimatta Cocks on suuri suosikki etenemään finaaliin ja tämä myös Dicken-leirissä tunnustetaan.
– Cocks on pelannut vakuuttavan kauden. Ja heidän horjuttamisensa vaatii meiltä paljon töitä. Lähdemme joukkueena tekemään sitä vaadittua työtä, miettii Dicken-luotsi Ken Sirenius.
– Cocksilla on varmasti paineet voittaa. Terveellä itseluottamuksella lähdemme heitä haastamaan.
GrIFK puolestaan isännöi BK-46.tta välierissä. BK-46 oli kaikissa runkosarjan kolmessa kohtaamisessa vahvempi, mutta kauniaislaiset veivät nimiinsä molemmat ylemmän jatkosarjan kohtaamiset BK:n kamppailtua loukkaantumisten kanssa. Vaikka poissaoloja edelleen on, hiukan karjaalaisten tilanne on helpottanut.
– BK on aivan eri joukkue, kun Nico [Rönnberg] on taas mukana. Meidän on oltava huolellisia ja tehokkaita hyökkäyspäässä, niin ettei BK saa helppoja palloja tai tilanteita, joista juosta nopeita vastaiskuja. Jos saamme heidät pakotettua asemapeliin, on paljon voitettu, arvioi GrIFK:n päävalmentaja Mikael Källman.
BK-46.n päävalmentaja Andreas Rönnberg vahvistaa Källmanin käsityksen. Puolivälierissä SIF:aa vastaan BK pääsi taas normaalirytmiin kiinni ja lähtee jatkamaan siitä.
– Jos pystymme jatkamaan samaa puolustuspelaamista kuin Siuntiota vastaan, saamme vastaiskuja ja pystymme pitämään korkeaa tempoa. Sitten pitää löytää vielä keinot ohittaa [Patrik] Roslander, joka on erinomainen maalivahti. Ja myös avainpelaajien loukkaantumiset pitää välttää, Rönnberg ennakoi.
GrIFK ja BK-46 kohtaavat ensimmäisessä ottelussa Kauniaisissa keskiviikkona 5.4. ja Cocksin ja Dickenin välieräsarja alkaa puolestaan torstaina 6.4. Riihimäellä. Toiset ottelut pelataan keskiviikkona 12.4. ja kolmannet lauantaina 15.4. Tarvittaessa välieräsarjat jatkuvat vielä keskiviikkona 19.4. ja lauantaina 22.4.
Lähde: Käsipalloliiton tiedote
Lue myös: Potkunyrkkeilyn moninkertainen maailmanmestari kuoli Ukrainan sodassa
