Freestylehiihdon kumparelaskun Eurooppa-cupin reilun kahden viikon tiivis Keski-Euroopan kilpailukiertue päättyy tiistaina ja keskiviikkona laskettaviin kilpailuihin Italian Valmalencossa. Miesten osalta tiistai päättyi suomalaisjuhliin Topi Kannisen laskettua voittoon.
Ensimmäisessä kilpailussa haastava rinne aiheutti normaalia enemmän epäonnistumisia. Erityisesti ylähyppy karkasi monella liian isoksi, jonka seurauksena lasku on mahdoton pitää kasassa jyrkällä keskipätkällä.
Tähän samaan ”miinaan” ajautui tänään Suomen poikien nuorisoketju, Riku Voutilaisen ja Miro Haatajan laskujen päättyessä ulosajoihin, Lassi Pohtolan loppusijoitus 24:s. Naiset taistelivat hyvät kokonaislaskut, jotka riittivät lähelle finaalipaikkaa. Kreeta Holopainen oli lopputuloksissa 13:s ja Ida-Maria Muilu 14:s.
Suomen joukkueen kokeneempi kaarti sen sijaan piti päänsä viileänä ja miehet nappasivat varmat finaalipaikat. Topi Kanninen laski selvästi kärkipaikalle ja Henry Haataja peesasi hienosti ollen alkukilpailun kuudes.
Finaalissa Haatajalle sattui muutama virhe ja lopputuloksissa sijoitus oli kymmenes. Kanninen jatkoi hyvää menoa ja nappasi kauden ensimmäisen voiton selvällä kahden pisteen erolla ennen toiseksi laskenutta Venäjän Vitaly Sergeeviä ja kolmanneksi sijoittunutta Saksan Tim Grasemannia Samalla Kanninen nousi Eurooppa-cupin kokonaispisteissä kärkipaikalle.
– Lasku kulki koko päivän hyvin. Ei lähdetty höntyilemään ja ottamaan turhia riskejä vaikeassa mäessä. Maltoin ottaa ylähypyn sopivan pienejä, jolloin keskipätkän laskuun lähtö onnistui helposti, toisin kuin niillä jotka tarjosivat ylhäältä liian isoja hyppyjä. Lopputuloksena päästiin laulamaan Maamme-laulua ykköskorokkeella, Kanninen kertoi Ski Sport Finlandin tiedotteessa.
Valmalencossa lasketaan myös nuorten MM-kilpailut maaliskuun lopulla, joten näillä kilpailuilla on erityistä merkitystä kauden pääkilpailuihin valmistautumista silmällä pitäen.
