Belgialaisjoukkue Quick-Step Alpha Vinyl osoittaa Valencian ympäriajossa kovaa alkukauden kuntoa. Avausetapin voitti näytöstyyliin Remco Evenepoel ja toisella 172 kilometrin etapilla joukkueen Fabio Jakobsen kiri ykköseksi keltapaitaa kantavan joukkuetoverinsa Evenepoelin avittamana.
Päivän etapilla oli kaksi kakkoskategorian ja kolme kolmoskategorian nousua. Kun viimeisenkin kolmoskategorian nousun päältä oli maaliin yli 14 kilometriä, niin tiedossa oli joukkokiri. Vauhdikkaalla ja vähän vaarallisellakin loppuosuudella nähtiin muutama kolari ja uhkaavan näköinen ulosajo, mutta maaliin selvittiin ilman pahoja vaurioita. Viimeisillä kilometrillä oli vielä terävähkö nousu ja siinä hollantilainen Jakobsen karkasi muilta nopeilta kirimiehiltä. Kakkoseksi puristi kolumbialainen Sebastian Molano (UAE). Kolmas oli italialainen Elia Viviani (Ineos Grenadiers).
Kokonaistilanteessa Remco Evenepoelilla on 19 sekunnin johto toisena olevaan venäläiseen Aleksandr Vlasoviin (Bora – hansgrohe)
Jaakko Hännisen vastoinkäymiset jatkuivat myös toisella etapilla. Ensimmäisellä etapilla nousu tyssäsi pysähdykseen ja ketjuongelmiin. Nyt oli jälleen pulmia. Hän jäi voittajalle toista minuuttia.
– Meillä ei ole täällä kirimiestä, joten päivä meni aika vapain ottein ja huomiseen säästellen. Viimeinen kilometri ei ollut aivan tasamaata ja ajatuksenani oli testata kirijalkojani. Olin hyvissä voimissa viimeisen nousun päällä, mutta sen jälkeen tuli ongelmia. Vaihde jumitui puoliväliin takapakkaa eikä pienellä vaihteella sitkuttamalla ollut mitään mahdollisuuksia vauhdikkaalla pätkällä kohti maalia. Toivotaan, että huomenna on jo vähän parempaa tuuria, kertoi Jaakko Hänninen.
Perjantaina ajetaan kilpailun kuningataretappi. Pituutta etapilla on 155,1 kilometriä ja se päättyy kovaan ykköskategorian nousuun. Matkalle osuu loppunousun lisäksi kaksi kakkoskategorian ja kaksi kolmoskategorian nousua. Etappi nousee mm. monelle suomalaiselle pyöräilynharrastajalle tutun Col d’Ratesin päälle. Nousumetrejä kertyy noin 3700.
Lähde: Tiedote.
