Amerikkalaisen jalkapallon NFL-liigan runkosarja paketoitiin sunnuntaina. Viimeiset jaossa olleet playoff-paikat menivät Buffalo Billsille, Tennessee Titansille ja Atlanta Falconsille.
Buffalo saa lähettää valtavan kiitoskortin Cincinnati Bengalsille. Ja erityisesti Cincinnatin pelinrakentaja Andy Daltonille ja laitahyökkääjä Tyler Boydille.
Baltimore Ravensilla oli AFC-konferenssin wild card playoff-paikka omissa käsissään. Kotikentällään pelannut Baltimore oli tappiolla Cincinnatia vastaan 10-24, mutta käänsi tilanteen edukseen 27-24.
Sitten taivas romahti Marylandin osavaltiossa. Dalton syötti Boydille, joka teki 49 jaardin touchdownin 44 sekuntia ennen loppua. Katso:
http://www.nfl.com/videos/nfl-cant-miss-plays/0ap3000000901260/Can-t-Miss-Play-Dalton-s-CLUTCH-fourth-down-TD-pass-to-Boyd-gives-Bengals-late-lead
Buffalo oli hoitanut oman osuutensa kukistamalla Miami Dolphinsin vieraissa 22-16. Baltimoren tappio nosti Billsin pudotuspeleihin ensimmäisen kerran 18 vuoteen.
Tennessee Titans piti kiinni AFC:n wild card -paikastaan. Kotikentällään pelannut Tennessee löi Jacksonville Jaguarsin 15-10. Titans nähtiin pudotuspeleissä viimeksi yhdeksän vuotta sitten.
AFC-konferenssin kärkijoukkueet New England Patriots ja Pittsburgh Steelers voittivat ottelunsa. New England löi New York Jetsin kotonaan 26-6. Pittsburgh kukisti Cleveland Brownsin kotonaan 28-24. Clevelandista tuli NFL-historian toinen joukkue, joka on ”onnistunut” häviämään runkosarjassa kaikki 16 otteluaan.
Cleveland ei pystynyt kukistamaan edes varamiehistä Pittsburghia. Browns nousi 21-21 -tasalukemiin tauon jälkeen, mutta Steelersin voittotouchdown syntyi heti seuraavasta aloituspotkun palautuksesta. Katso JuJu Smith-Schusterin huikea suoritus:
http://www.steelers.com/videos/videos/HIGHLIGHT-Smith-Schusters-96-yard-kick-return-TD/4d9206b1-0cea-4fbb-ab3a-e70d93a46d22
New England ja Pittsburgh olivat varmistaneet suorat paikkansa AFC-konferenssin pudotuspelien toiselle kierrokselle jo aikaisemmin. Patriots sinetöi nyt konferenssin ykkössijan ja saa näin kotiedun läpi pudotuspelien.
AFC:n playoff-joukkueet: New England, Pittsburgh, Jacksonville, Kansas City Chiefs, Tennessee (wild card) ja Buffalo (wild card).
Atlanta kukisti jo aikaisemmin playoff-paikkansa varmistaneen Carolina Panthersin kotonaan 22-10 ja piti kiinni NFC-konferenssin viimeisestä jaossa olleesta playoff-paikasta. New Orleans Saints vei NFC:n South-divisioonan tittelin sunnuntain tappiostaan huolimatta. South-divisioonan neljästä joukkueesta kolme menee pudotuspeleihin: New Orleans, Carolina ja Atlanta.
Philadelphia Eagles oli varmistanut jo aikaisemmin NFC-konferenssin ykkössijan. Minnesota Vikings löi Chicago Bearsin kotonaan 23-10 ja menee Philadelphian kanssa suoraan pudotuspelien toiselle kierrokselle NFC:ssa.
Los Angeles Rams hävisi kotonaan San Francisco 49ersille 13-34. Tappiolla ei ollut merkitystä Ramsille, joka oli varmistanut divisioonatittelin jo aikaisemmin.
NFC:n playoff-joukkueet: Philadelphia, Minnesota, LA Rams, New Orleans, Carolina (wild card) ja Atlanta (wild card).
NFL sunnuntaina (31.12.2017):
Detroit – Green Bay35-11
Indianapolis – Houston22-13
Minnesota – Chicago23-10
New England – NY Jets26-6
NY Giants – Washington18-10
Philadelphia – Dallas0-6
Pittsburgh – Cleveland28-24
Atlanta – Carolina22-10
Denver – Kansas City24-27
Tennessee – Jacksonville15-10
LA Rams – San Francisco13-34
Miami – Buffalo16-22
LA Chargers – Oakland30-10
Seattle – Arizona24-26
Tampa Bay – New Orleans31-24
Baltimore – Cincinnati27-31
